Postupně na něj navázali spoluhráči Mats Zuccarello, Arťom Anisimov a Derek Stepan. Až poté zkorigovali stav domácí hokejisté gólem Sergeje Gončara.
Rangers se nutně potřebovali vzchopit, protože v předchozích třech domácích zápasech nezískali ani bod a jejich náskok na deváté Bufffalo se rapidně ztenčil. "Ty tři domácí prohry byly jako kopanec do zubů. Ale ráno se probudíte a uvědomíte si, že jste stále na příčkách play off. Snažíte se tedy dát hráče dohromady, aby fungovali jako tým, bojovali jeden za druhého a dodržovali náš systém. A to se povedlo. Po většinu zápasu jsme hráli velmi dobře," uvedl kouč Rangers John Tortorella.
Jeho svěřenci se vítězstvím posunuli v tabulce Východní konference na sedmou příčku. Deváté Buffalo je za nimi o čtyři body zpět, ale má čtyři zápasy k dobru. "Myslím, že si každý uvědomuje, jak je to vyrovnané a v jak vážné situaci se nacházíme. Ale nesmíme se tím nechat znervóznět. Je to pro nás výzva," podotkl brankář Henrik Lundqvist, který zlikvidoval 28 z 29 střel soupeře a stal se první hvězdou zápasu.
Video ze zápasu Ottawa - New York Rangers
Ze zadních pozic na Rangers tlačí i New Jersey, které udolalo v domácím prostředí Pittsburgh 2:1 v prodloužení a připsalo si jedenáctou výhru z posledních dvanácti zápasů. Rozhodující gól dal při vyloučení hostujícího Zbyňka Michálka ruský útočník Ilja Kovalčuk, který po přihrávce Patrika Eliáše střílel do poloodkryté branky.
Investice do Kovalčuka, s nímž vedení týmu podepsalo před sezonou dlouhodobý kontrakt na 100 milionů dolarů za 15 let, se konečně začíná vyplácet: ruský kanonýr si připsal v posledních dvanácti utkáních šest vítězných gólů. Celkově jich má na kontě devět a společně s Alexandrem Ovečkinem jsou v této statistice nejlepší v lize.
"Nedělám nic jinak. Myslím si, že spoluhráči mě teď v klíčových situacích jen častěji vyhledávají. A taky trenér mi důvěřuje, hodně od nás očekává a staví naší lajnu na důležité okamžiky zápasu," uvedl Kovalčuk, který si sypal popel na hlavu za jediný inkasovaný gól Devils, kterým hosté srovnali ve druhé třetině na 1:1. "Ztratil jsem v našem pásmu puk a padl z toho gól. Cítil jsem, že to musím napravit," dodal.
Kanadské bodování1. D. Sedin (Vancouver) |
Chceme hrát naši hru, a i když víme, že není moc pravděpodobné, že to dokážeme, tak se o to chceme pokusit," řekl k postupovým nadějím brankář Devils Martin Brodeur.
Miikka Kiprusoff se stal prvním brankářem po 25 letech, který během základní hrací doby zlikvidoval v jednom utkání dvě trestná střílení.
Celkově si finský gólman připsal 37 úspěšných zásahů a dovedl Calgary k výhře 4:3 nad Columbusem. Poslední branku utkání vstřelil hostující obránce Jan Hejda, který se trefil potřetí v sezoně, když v poslední třetině zamířil od modré čáry přesně do horního rohu branky. Dvě přihrávky zaznamenal v zápase jeho spoluhráč Jakub Voráček.
"Pokud se chceme dostat do play off, musíme najít způsob, jak je porazit. Měli jsme dnes více než dost příležitostí, abychom zápas srovnali. V závěrečné třetině jsme je zasypali pěknou sprškou střel," prohlásil trenér Columbusu Scott Arniel, jehož svěřenci mají na poslední postupové místo v Západní konferenci manko šesti bodů.
A ztráta není větší díky tomu, že Dallas promarnil v Anaheimu dvoubrankové vedení a prohrál 3:4 v prodloužení. Hlavní podíl na výhře Ducks měl slovenský obránce Lubomír Višňovský, který v čase 64:56 zkompletoval nejen obrat týmu z 1:3 na 4:3 ale i svůj druhý hattrick v NHL.
"Je výjimečný. Nemá žádnou slabinu. Umí dobře vystřelit, skvěle čte hru. Je to komplexní hráč a je nádherné, že dosáhl takového úspěchu," řekl na adresu slovenského hráče Teemu Selänne, který svým 400. gólem v soutěži poslal za asistence Višňovského zápas do prodloužení.
"Prohrávali jsme o dva góly a tým prokázal vnitřní sílu. Sebevědomí každého z nás se tím zvyšuje," uvedl Višňovský, který je zároveň prvním zadákem v historii Ducks, kterému se povedlo vstřelit tři branky v jednom zápase. "Je to úžasné. Byl to pro mě šťastný večer," dodal. Je také druhým slovenským bekem, který v této sezoně nastřílel tři branky v jednom zápase. V polovině ledna se to povedlo také Zdenu Chárovi z Bostonu proti Carolině (7:0).
Výsledky NHLNew Jersey - Pittsburgh 2:1 v prodl. (0:0, 1:1, 0:0 - 1:0) Ottawa - NY Rangers 1:4 (0:1, 0:2, 1:1) Chicago - Carolina 5:2 (2:1, 0:0, 3:1) Calgary - Columbus 4:3 (2:1, 2:1, 0:1) Anaheim - Dallas 4:3 v prodl. (1:0, 0:3, 2:0 - 1:0) |
