Zatímco Pacquiao už má za sebou další dva pracovní dny ve filipínském Senátu, celý svět má o čem mluvit a spekulovat. Přímo v hale Thomas & Mack Center celých dvanáct kol souboje „Pacmana“ s Vargasem sledovali Američané Floyd Mayweather a Terence Crawford.
Že by potencionální příští protivníci filipínské hvězdy? Dle většiny ano. A podobné spekulace ostatně nevyvrací ani Bob Arum, promotér Pacquiaa (i Crawforda) a šéf stáje Top Rank. „Floyd přišel na tento zápas a choval se velmi přátelsky jak k Mannymu tak i k našeho řediteli Toddu duBoefovi. Nenávist, která tady byla před prvním soubojem, je už dávno pryč,“ zaznělo z úst legendárního promotéra.
Tomu Mayweather dlouhá léta, vlastně skoro šest roků, nemohl přijít na jméno. Arum celou „lásku“ vyšperkoval žalobami na Ala Haymona, toho času poradce amerického pracháče. Přesto nakonec na duel v květnu 2015 došlo. Ten ovládl Mayweather, ale také zklamání. Jeho rival přiznal zranění ramene, kvůli kterému se musel nechat posléze operovat, a mnozí to brali jako podraz.
„Tehdy to trvalo šest let, než jsme všechno naplánovali, nyní by to tak dlouho trvat nemuselo. Ten duel v květnu roku 2017 je reálný tak na 75 procent. Záleží na tom, zda se do něj bude Floydovi chtít,“ dodal Arum.
O touze Pacquiaa utkat se ještě jednou se svým velkým rivalem totiž není třeba pochybovat. „Rád bych si s ním zaboxoval ještě jednou. Pokud o to budou stát fanoušci, nemám s tím problém. Rád bych si napravil reputaci, rád bych získal zpět důvěru příznivců,“ pronesl brzo osmatřicetiletý Filipínec, který dostal gratulaci od prezidenta své země Rodriga Duterteho a poté okamžitě zamířil do práce. „Box je za mnou, nyní je na řadě politika,“ pokračoval krátce a jasně.
Ten zároveň přiznal, že má jedinou podmínku pro pokračování v boxerské kariéry. A ta je, aby ho neopustila jeho rychlost. Jakmile ji začne ztrácet, má ho na tento fakt upozornit jeho dlouholetý kouč Freddie Roach. Zatím nic takového nenastalo. Legendární trenér si po zápase s Vargasem postěžoval nakonec na něco jiného.
  |
„Nejsem si jistý, zda má v sobě stále ten svůj instinkt zabijáka. Musíme tenhle zápas více analyzovat, protože mi přišlo, že poté, co poslal Vargase k zemi, tak ubral, jako kdyby jej nechtěl zranit. A nejen v tomto případě. Měl více šancí, jak se pokus jej ukončit, a neudělal to,“ pronesl Roach.
Vzápětí ještě pochválil samotného sedmadvacetiletého Američana: „Pokaždé, když dostal tvrdý úder, chtěl ho vrátit zpět. Je to opravdu šikovné dítě. Několik jeho úderů pravačkou bylo skutečně moc dobrých. Bojoval solidní zápas, nebál se, neměl přehnaný respekt.“
„Byla to taková boxerská šachová partie. Jeho rychlost mne překvapila, ale ten down ve druhém kole mě myslím probudil. Omlouvám se svým fanouškům, že jsem prohrál, že jsem je případně zklamal. Ale boj s Mannym mě posunul o další level výše,“ řekl svůj názor na dění v ringu také Vargas.
Jinak ale všechny zajímal jen a pouze vítěz. Ten si dle všeho bude moct pro další zápas vybírat. Kromě nejžhavějšího tématu – tedy odvety s Mayweatherem – je zde již zmíněný Crawford, kterého čeká obhajoba titulů WBO a WBC v lehkém velteru proti Johnu Molinovi Jr. a také Kell Brook, Danny Garcia, Keith Thurman či Vasil Lomačenko.
Další jména dle všeho nepřicházejí v úvahu. „O Khana nemáme zájem,“ pronesl Arum. „Canelo je moc velký, to není cesta pro mě. Stejně jako Gennadij Golovkin,“ doplnil jej Pacquiao.
„Nemám problém zhubnout na 135 liber (lehká váha), pokud to bude podmínkou pro můj zápas s Vasilem. Zvládnu to. Abych se dostal do limitu velterové váhy, musím jíst obrovské porce pětkrát denně, normálně vážím kolem 140 liber,“ dodal směrem k případné bitvě dvou fenomenálních leváků. Ostatně i pro zápas s Vargasem navážil Filipínec kilo (2,2 libry) pod limit. Zmíněný Roach ale trvá na tom, že pokud by se měl tento duel uskutečnit, pak v limitu do 140 liber.
A co případný duel s Crawfordem? „To by mohlo být jako duel Mannyho s Floydem, jen s otočenými kartami. Crawford je puncher, chce boxovat, Manny by mohl boxovat chytřeji, ví, jak tančit kolem soupeře a ‚vypinkat‘ jej. Uvidíme, jestli na něj dojde. Nikdy jsem o tomto souboji reálně neuvažovali,“ pronesl Roach.
„Podle mne už začíná ztrácet na pohybu, už se na něm začíná projevovat jeho věk a fakt, že se nesoustředí jen na box. Každý chce vidět jeho souboj s Terencem a my jsme připraveni. Všichni ví, že Terence je momentálně jeden z nejlepších boxerů světa,“ kontroval kouč neporaženého Američana Brian McIntyre.
Tak, či onak, sám Pacquiao má ještě jeden osobní sen. Jaký?
„Rád bych se ještě jednou utkal s Juanem Manuelem Marquezem. Překvapil mě jedním, jediným úderem. Byl to zápas, o kterém jsem přesvědčený, že bych ho v dalším kole ukončil, ale ten jeden jediný úder rozhodl o tom, že jsem prohrál. Je to součást hry jménem box, ale rád bych dostal šanci dokončit, co jsem začal,“ pronesl Filipínec přání postavit se popáté v kariéře neméně slavnému Mexičanovi, který jej v roce 2012 brutálně knockoutoval v závěru šestého kola.
Jak tohle všechno nakonec dopadne?
