Ba co víc, pokud kanadskému kanonýrovi vydrží forma, mohl by se stát členem elitního klubu 50/50. Abyste se do něj dostali, musíte nastřílet 50 gólů v 50 zápasech. V historii se to povedlo zatím jen pěti hráčům (viz box "Stamkos útočí na zápis do dějin...").
Této mety nedosáhli ani vládci posledních sezon NHL Alexander Ovečkin a Sidney Crosby. Stamkos má na kontě 21 gólů ve 22 zápasech. Kromě tabulky střelců ovládá forvard i produktivitu, nasbíral 38 bodů. "V téhle sezoně se prostě cítím jistý. A taky na sobě tvrdě makám," prohlásil Stamkos.
Nejlepší kousky Stevena Stamkose
Každá čtvrtá střela končí v síti
Forvard se skotsko-makedonskými kořeny udivuje současnou NHL. Ta si už zvykla na tradiční souboj megahvězd Ovečkin–Crosby, ale už minulá sezona naznačila, že by se do jejich duelu mohl vklínit někdo třetí. Stamkos se s 51 góly podělil s Crosbym o pozici nejlepšího střelce.
Jednička draftu z roku 2008 vyniká totiž především tvrdou a zároveň přesnou střelou. V téhle sezoně končí dokonce každý jeho čtvrtý pokus v brance. "Je to automat. Pokaždé, když dostane puk v okolí branky, devět z deseti ran promění," popisuje jeho spoluhráč Nate Thompson.
Perfektní střelbu nemá Stamkos od pánaboha, tvrdě si ji vydřel. Třeba loni spolupracoval s bývalým hráčem NHL Garym Robertsem. Ten si účtoval za každou střelu, která v tréninku či zápase minula branku, deset dolarů.
"A teď má jednu z nejlepších střel, jaké jsem kdy viděl," složil mu poklonu legendární Phil Esposito, autor 717 gólů v NHL.
Stamkos o sobě poprvé dal pořádně vědět na začátku roku 2008, kdy Pardubice a Hradec Králové hostily mistrovství světa hráčů do dvaceti let. Sedmnáctiletý Stamkos se stejně starým Johnem Tavaresem dotáhli Kanadu až ke zlatým medailím.
"Na šampionátu zářil on a Tavares. Oni dva byli stavebním kamenem kanadských přesilovek. Stamkos nahrával, Tavares dával góly. Už v té době byl Stamkos obrovskou hvězdou, což dokazoval v každém zápase," řekl LN Miloslav Hořava, tehdejší kouč českého výběru.
Na Česko má Stamkos vůbec dobré vzpomínky. Odehrál tu před dvěma lety totiž i první zápas NHL – s New York Rangers. Se stejným týmem se střetl i ve středu. A opět to byl jeho zápas.
Nezastavil ho totiž ani obránce Michael Del Zotto – velký kamarád, se kterým zářil v juniorském týmu Markhamu. Tampa vyhrála 5:3, hvězdný centr se na tom podílel gólem a dvěma asistencemi. "Bylo to páté vítězství v řadě a také jsme na to hrdí," prohlásil jen Stamkos.
Jeho "dětskou" tvář zdobil tenoučký černý knírek, který si nechal narůst na podporu akce pro léčbu rakoviny. "Aspoň je ten knírek už trochu vidět," smál se Stamkos.
Vousy mu sice ještě moc nerostou, ale jedno je jisté – svojí hrou a vystupováním se mezi dospělé zařadil už dávno.
STEVEN STAMKOS ÚTOČÍ NA ZÁPIS DO DĚJIN- Dvacetiletý kanadský hokejista Komu se to už povedlo Srovnání s největšími soupeři v sezoně 2010/2011 Steven Stamkos Sidney Crosby Alexander Ovečkin |
