Chicago prohrálo úvodní tři duely série, v posledních dvou ale celkově přehrálo vítěze základní části vysoko 12:2. "Minulá vysoká výhra nás povzbudila a přeneslo se to i do dnešního zápasu," prohlásil gólman Crawford. "Každý zápas teď může být náš poslední v sezoně. A hrozba vyřazení v nás vzbuzuje ještě větší bojovnost a to je podle mě hlavní rozdíl," dodal obránce Keith, který ke dvěma trefám přidal dvě asistence.
Už podruhé za sebou střídal gólman Vancouveru Roberto Luongo. V minulém duelu opustil branku ve třetí třetině po šesti inkasovaných gólech, tentokrát své místo přenechal Corymu Schneiderovi už ve 22. minutě po čtvrté brance. "Cítím se jistý v tom, co dělám. Po jednom nebo dvou zápasech tu jistotu neztratíte. Pro mě se nic nemění. Budu připraven," konstatoval Luongo.
VANCOUVER 0:5 CHICAGO
Nedaří se však celému týmu. Vítěz produktivity základní části Daniel Sedin zaznamenal v posledních dvou zápasech jediný bod, jeho dvojče Henrik vyšlo naprázdno. Navíc si dohromady připsali devět záporných bodů, přitom do čtvrtého zápasu série měli společně devět bodů a sedm kladných. "Takové je play off. Dostali nový impuls a je na nás, abychom jim ho zase vzali v Chicagu. Věřím v naše schopnosti. Máme skvělý tým a příště to ukážeme," řekl Henrik Sedin.
Nicméně hokejisté Vancouveru jsou na tom pořád lépe, v historii soutěže otočily stav série z 0:3 na 4:3 jen tři týmy. Naposledy loni a tehdejší obrat Philadelphie je pro Chicago inspirací. "Dáváme si je za příklad, o postup se budeme rvát dále," řekl obránce Blackhawks Brian Campbell. V sérii mezi Montrealem a Bostonem nehraje domácí prostředí žádou roli, ve všech čtyřech duelech uspěli hosté. Ve čtvrtek Bruins vyhráli 5:4 v prodloužení a srovnali na 2:2.
NOČNÍ VÝSLEDKYVýchodní konference - 4. zápas: Západní konference - 4. zápas: Západní konference - 5. zápas: |
Na začátku třetí části však opět inkasovali a vyrovnali šest minut před koncem základní hrací doby. Hned z první střely Bostonu v prodloužení rozhodl Ryder. "Stejná věc se nám už povedla několikrát v základní části, ale tohle je play off. A bylo úžasné sledovat, co vydržíme, když hrajeme pod tlakem. Byla to zábava, doufám, že i lidé odcházeli ze stadionu s pocitem, že to za ty peníze stálo," uvedl brankář Bostonu Tim Thomas.
Hostující hráči vyzdvihli, že je nepoložil stav 1:3. "Po třetí brance jsme se semkli, vrátili se k naší hře a vyrovnali. To nás posílilo," uvedl Ryder, bývalý hráč právě Montrealu, který dosud v sérii nebodoval. Teď měl dva góly, včetně vítězného, a asistenci. "Jsem za to rád, ale hlavně, že jsme srovnali sérii. Stav 1:3 by se otáčel těžko," dodal Ryder. Hráči Montrealu odmítli, že by se průběžným vedením 3:1 nechali ukolébat.
"Nemyslím si, že jsme přestali hrát. Měli jsme několik dobrých šancí je dorazit, odehráli i dobře přesilové hry a měli jako první šanci v prodloužení. Jen jsme nedali gól," řekl Michael Cammalleri. Domácí Canadiens ve své aréně prohospodařili dvě výhry v Bostonu, český útočník Tomáš Plekanec však působil klidným dojmem. "Nepanikaříme. Musíme se poučit z proher a připravit se na další zápas. Jsme schopni u nich zase vyhrát a vrátit se sem s vedením v sérii," řekl.
Postupu do druhého kola se přiblížili hokejisté San Jose, kteří na ledě Los Angeles vyhráli 6:3 a v sérii vedou 3:1. Rozhodujícími pasážemi byly začátky druhé a třetí třetiny. Nejprve Sharks zlomili dvěma góly bezbrankový stav a v závěrečné části dalšími dvěma odskočili z 3:2 na 5:2. Znovu se na výhře San Jose podílel dvěma góly Ryane Clowe.
"Nevím, co je to s námi. Dávají nám snadné branky. Necháváme je dorážet a to není v naší hře obvyklé," přemýšlel obránce Kings Drew Doughty. Právě defenziva teď kalifornskému týmu nepracuje, jak by měla. V obou domácích zápasech dostali šest gólů. "A to pak těžko můžeme vyhrát zápas. Je to znepokojující. Přitom jsme defenzivní tým a pokud inkasujeme více branek, jsme v potížích," dodal další zadák Jack Johnson.