Boston v posledním souboji s Montrealem přišel v základní hrací době o vedení 2:0 a 3:2, přičemž ve dvou hostujících gólech měl prsty útočník Tomáš Plekanec. V prvním případě se kladenský odchovanec zmocnil po chybě domácích kotouče ve středním pásmu a samostatný únik v oslabení zakončil brankou na 2:2.
BOSTON 4:3PP MONTREAL
V předposlední minutě pak připravil vyrovnávací trefu pro P. K. Subbana, který střelou od modré poslal zápas do prodloužení. V něm rozhodl po necelých šesti minutách Nathan Horton. "Moc si toho nepamatuji. Vím jen, že Milan Lucic pronikal s pukem do pásma, tak jsem se snažil uvolnit. Pak jsem dostal přihrávku, tak jsem to zkusil.
Program 2. kola play off NHLČtvrtek 28. dubna: Pátek 29. dubna: Západní konference - 1. zápas: San Jose - Detroit. Sobota 30. dubna: Západní konference - 2. zápas: Vancouver - Nashville. Neděle 1. května: Západní konference - 2. zápas: San Jose - Detroit. Pondělí 2. května: Úterý 3. května: Západní konference - 3. zápas: Nashville - Vancouver. Středa 4. května: Východní konference - 4. zápas: Tampa Bay - Washington. Západní konference - 3. zápas: Detroit - San Jose. Čtvrtek 5. května: Pátek 6. května: Západní konference - 4. zápas: Detroit - San Jose. Sobota 7. května: Západní konference - případný 5. zápas: Vancouver - Nashville. Neděle 8. května: Západní konference - případný 5. zápas: San Jose - Detroit. Pondělí 9. května: Západní konference - případný 6. zápas: Nashville - Vancouver. Úterý 10. května: Západní konference - případný 6. zápas: Detroit - San Jose. Středa 11. května: Západní konference - případný 7. zápas: Vancouver - Nashville. Čtvrtek 12. května: |
Měl jsem štěstí, že se to odrazilo od někoho z hráčů přede mnou a zapadlo to do branky. To je vše, co si pamatuji. Je to úžasné, lepší to být nemůže," uvedl střelec vítězné branky, který během série vstřelil dva rozhodující góly v prodloužení.
Montreal poté, co se loni propracoval ze zadních pozic až do finále Východní konference, tentokrát vypadl v prvním kole. Podruhé v posledních třech sezonách ztroskotal na Bostonu.
"Jsme z konečného výsledku zklamáni, ale musíme soupeře ocenit. Hrál výborně. Jasně, bojovali jsme se zraněními, chyběli nám hráči, ale ti, kteří je zastupovali, odvedli dobré výkony," řekl trenér Montrealu Jacques Martin.
Po vyřazení Montrealu skončila v zámoří sezona dalším třem českým hráčům: Plekancovi a obráncům Romanu Hamrlíkovi a Jaroslavu Špačkovi.
Ten v sedmém zápase na ledě Bostonu nastoupil, přestože minulé střetnutí nedohrál po Lucicově naražení na mantinel. Trenér národního týmu Alois Hadamczik už dříve avizoval, že si se všemi třemi hráči bude chtít promluvit kvůli jejich případné účasti na mistrovství světa, které v pátek začne na Slovensku.
Boston v dalším kole změří síly s Philadelphií. Soupeři mají Bruins co vracet; loni je vyřadil, přestože Boston v sérii vedl už 3:0 na zápasy. "Teď si budu ještě užívat do půlnoci výhry, pak přepnu a budu myslet na dalšího soupeře," prohlásil brankář Tim Thomas. Série začne v sobotu.
Dramatická série mezi Pittsburghem a Tampou Bay vyvrcholila sedmým zápasem, v němž dominovali brankáři. Domácí Penguins nedokázali za celý zápas najít recept na gólmana Dwayna Rolosona, který zneškodnil všech 36 střel.
Na druhé straně udržoval tým v naději do poslední chvíle i Marc-Andre Fleury, jenž pustil pouze jeden gól z 23 pokusů hostí. Nestačil pouze v 26. minutě na střelu Seana Bergenheima.
"Není to jen o mně, ale o celém týmu. Všichni hráči dělali maximum, co bylo v jejich silách, aby zblokovali jejich střely a zamezili jim dostat se do gólových šancí," konstatoval jedenačtyřicetiletý Roloson, který měl v prvním kole play off nejlepší procentuální úspěšnost ze všech brankářů Východní konference (94,92). Ve statistice průměru inkasovaných branek na zápas (1,77) je druhý za Čechem Michalem Neuvirthem z Washingtonu (1,38).
"On je naším MVP (nejužitečnějším hráčem týmu). Když bylo potřeba, podržel nás. Dokazují to i jeho čísla. Taky naše oslabení sehrála v sérii klíčovou roli a je to jeden z hlavních důvodů, proč jsme postoupili. A on (Roloson) v nich byl nejlepší. Slovy nedokážu popsat, jak moc pro nás znamená," uvedl Steven Stamkos na adresu Rolosona, který v posledních třech utkáních inkasoval jen čtyři góly.
A jeho výkonnost byla jedním z hlavních faktorů obratu stavu série z 1:3 na 4:3. Dalším důležitým prvkem hry Lightning, který měl vliv na jejich postup, bylo oslabení.
V celé sérii Tampa Bay inkasovala jen jediný gól v oslabení, dalších 34 početních výhod soupeře ubránila. Velký podíl na tom má asistent Wayne Fleming, který je s týmem nacvičoval. I pro něho hráči o to více bojovali, neboť mu před třemi týdny lékaři našli nádor na mozku.
Noční výsledkyVýchodní konference - 7. zápasy: Pittsburgh - Tampa Bay 0:1 (0:0, 0:1, 0:0) |
"Myslím si, že na sebe můžeme být pyšní. Chyběli nám dva klíčoví hráči a vůbec po celou sezonu jsme bojovali se spoustou zranění, přesto jsme zabojovali, získali nějaké body a měli slušnou sezonu. Samozřejmě vyřazení z play off je teď ale pro nás zklamáním," prohlásil brankář Fleury. S Pittsburghem vypadl z bojů o Stanley Cup i obránce Zbyněk Michálek, další možná posila pro mistrovství světa.
Tampa Bay se v semifinále Východní konference střetne s Washingtonem. V Západní konferenci změří síly Vancouver s Nashvillem a San Jose s Detroitem.
