Nebyly to oslavy, které znají fanoušci královny motosportu z minulosti. Vlastně ještě pár desítek sekund po projetí cíle Grand Prix Mexika, kterou dokončil na devátém místě, jako kdyby Lewis Hamilton nevěřil, že se mu to povedlo.
Že se stal dva závody před koncem sezony už počtvrté mistrem světa. Že se v tomto ohledu stal nejúspěšnějším ostrovním závodníkem historie.
„Abych byl upřímný, ještě tomu pořád nevěřím. Byl to hrozný pocit, dojet takovou dobu po vítězi. Byl jsem jako v zemi nikoho, ani jsem zpočátku nevěděl, jak to v boji o titul vypadá ,“ svěřoval se po závodě s prvními dojmy.
Fakt, že se zapsal mezi legendy tohoto sportu, mu jako první připomněl jeho největší rival, Němec Sebastian Vettel, který mu při čestném kolečku gratuloval.
We suspect there'll be a few tired faces at @MercedesAMGF1 in Mexico this morning... Well-earned though #MexicoGP https://t.co/5u056qlZC6
Poté přišla vlajka od traťových komisařů, „pálení“ pneumatik a Hamilton se pomalu dostával do ráže. Že se tento dvaatřicetiletý rodák ze Stevenage umí bavit, to už v minulosti dokázal několikrát.
„Získat tento titul bylo nejtěžší,“ přiznal posléze.
Zamotaný závod
Do sezony vstupoval opět coby největší favorit, jeho mercedes měl dominovat. Jenže v úvodu ročníku bylo rychlejší ferrari a především jeho lídr Sebastian Vettel.
Milníky formule 1
7 - Michael Schumacher (Něm.)
91 - Michael Schumacher
155 - Michael Schumacher
72 - Lewis Hamilton
77 - Michael Schumacher
|
Třicetiletý Němec, který měl díky dominanci redbullů našlápnuto k překonání většiny milníků svého slavnějšího krajana Michaela Schumachera, naposledy slavil v roce 2013.
Letos byl blízko, jenže ve druhé polovině sezony dělal tým z Maranella fatální chyby. Třeba jako před třemi týdny při GP Japonska, kterou nedojel kvůli selhání zapalovací svíčky. Monopost za miliony dolarů dokázala vyřadit ze hry součástka za 59 dolarů.
„Jsem samozřejmě zklamaný. Je těžké dojet do cíle s vědomím, že už nemáte šanci. Ale Lewis si to zasloužil, celkově byl lepší a odvedl skvělou práci,“ poklonil se svému rivalovi Vettel.
Že se těžko smiřoval s promarněnou šancí na titul, ostatně potvrdil už v úvodu závodu, do kterého vstupoval s vědomím, že i když vyhraje, slavit bude soupeř. Tomu v takovém případě stačilo dojet nejhůře pátý.
Němec vyhrál kvalifikaci, jenže Hamilton odstartoval do závodu v Mexiku ze třetí příčky, navíc se ve třetí zatáčce dostal před Vettela, kterého zpomalila kolize s Maxem Verstappenem. O mladého Nizozemce si poškodil svůj monopost, věděl, že bude muset do boxů. A tak po výjezdu ze zatáčky ťukl také do Brita, kterému poškodil difuzor. „Bylo to bizarní a ještě bizarnější je, že vedení závodu incident neřešilo,“ zuřil šéf Mercedesu Toto Wolff.
Jako by se Vettel inspiroval svým slavným krajanem v rudém voze se vzpínajícím koníkem ve znaku. Pamětníci si jistě vzpomenou, jak v letech 1996 a 1997 atakoval Michael Schumacher v posledních závodech sezon své rivaly v boji o titul – Damona Hilla a Jacquese Villeneuva.
Ani v jednom případě mu jeho snaha nevyšla, vždy slavil rival. Stejně jako nyní v případě Vettela a Hamiltona. Možná i proto se snažil pilot ferrari diskusi na toto téma zahrát do autu. „Dnes to není o závodě, je to o Lewisovi, který se stal šampionem, o tom byste měli psát,“ reagoval při otázce novinářů na kolizi v úvodu závodu.
RESPECT Classy stuff from Sebastian Vettel #MexicoGP #F1 https://t.co/qIaS3qg7ek
Podobně smýšlel také Hamilton. Byť v něm koluje horká krev, už to není ten dvaadvacetiletý mladík, jenž slavil první mistrovský titul v roce 2008. Rok poté, co přišel o korunu v posledním závodě sezony v souboji s Finem Kimim Räikkönenem.
„V letošním roce jsem byl skutečně schopen vést tým a pomoci mu, motivovat ho a nasměrovat vůz tím směrem, kterým jsem chtěl, aby se vyvíjel,“ znělo z jeho úst poté, co právě v okruhu parťáků z mercedesu začal konečně pořádně slavit.
Už myslel na konec
Následně muž, který kromě letoška a roku 2008 vyhrál šampionát v letech 2014 a 2015, přiznal, že měl už několikrát v hlavě konec kariéry. „Také chci odejít na vrcholu. Ale zároveň si myslím, že toho mohu ještě hodně dokázat,“ naznačil, že nebude následovat krok svého týmového kolegy Nika Rosberga, jenž ukončil kariéru loni krátce po zisku mistrovského titulu. „Víte, čtyřka je skvělé číslo, pětka je ale hezčí,“ usmíval se.
Just as you're about to pull alongside a four-time world champion... #MexicoGP #F1 @LewisHamilton @MercedesAMGF1 https://t.co/Al64TtGEni
A z Maranella mu přišla okamžitě odpověď. „Příští sezonu se vrátíme silnější,“ připomněl Vettel šampionovi, že nemůže usnout na vavřínech.
Ten si ostatně užije ještě jeden „souboj“ mimo závodní dráhy. Už nyní se začínají fanoušci ptát: bude britským sportovcem Hamilton, nebo boxerský král těžké váhy Anthony Joshua, který své mistrovské tituly obhájil zhruba 20 hodin před Hamiltonovým průjezdem cíle v Mexiku?
