A hned na úvod s Borisovem touží zabrat. Plzeňané vědí, že kdyby do dalších duelů s giganty Barcelonou a AC Milán šli bez bodů, jejich situace by byla rázem velmi ztížená.
"Začínáme Ligu mistrů, což je něco výjimečného, protože jsme mezi 32 nejlepšími týmy Evropy. Ale není to tak, že si chceme jen něco užít. Jdeme do toho naplno, chceme s Borisovem bodovat, aby se s námi dalo počítat i do dalších zápasů," řekl na dnešní tiskové konferenci v pražském Edenu plzeňský trenér Pavel Vrba.
"První zápas ve skupině je pokaždé strašně důležitý, ať jde o Ligu mistrů, nebo třeba mistrovství světa. Jde o to, jak se tým na startu chytne," uvedl Vrba.
I pro něj osobně je příběh Žiliny varováním. Ve slovenském klubu sám působil, než tam před třemi lety překvapivě skončil a zamířil právě do Plzně.
Vrba doufá, že Západočeši dopadnou v konfrontaci s evropskou špičkou lépe než Žilina, která na cestě mezi smetánku vyřadila i Spartu. Pak ale ve skupině propadla, největší políček dostala při domácí prohře 0:7 s Marseille. "Chceme uhrát víc bodů a dostat méně gólů než Žilina," podotkl s úsměvem Vrba.
Plzeň jde do LM s jasným cílem. Ráda by dopadla tak, aby si i na jaře evropské poháry zahrála. V praxi to znamená, že musí skončit na prvním nebo druhém místě ve skupině, které zaručí účast v osmifinále soutěže, nebo alespoň na třetím, z nějž jdou týmy do Evropské ligy. Právě o třetí místo by Plzeň teoreticky měla soupeřit právě s Borisovem, svým prvním soupeřem.
"Ale já nevím, proč se všichni baví jen o třetím místu, ještě než všechno začne. My vždycky hrajeme o první místo, i když teď to bude asi těžší," připomněl v žertu kapitán Pavel Horváth, že Plzeň by musela do další fáze LM postoupit buď na úkor Barcelony nebo AC Milán.
"Myslím, že pro nás bude úspěchem jakýkoli bodový zisk. Když ukážeme naše top výkony, tak nebudeme bez šancí proti Borisovu ani pak v dalších zápasech," dodal odhodlaně Horváth, který si už Ligu mistrů zahrál v sezoně 2000/01 ve Sportingu Lisabon.
Kapitán Viktorie Horváth nemyslí jen na třetí místo. Plzeň může překvapit i postupem.
Plzeňští před premiérou ve skupině spoléhají také na atmosféru stadionu v pražském Edenu, kde musejí hrát evropské zápasy, protože jejich domácí stadion v západočeské metropoli prochází rekonstrukcí a nesplňuje pohárová kritéria. Domácí duely s Borisovem, Barcelonou i Milánem mají být vyprodané.
"Když jsme teď o víkendu hráli ligu v Olomouci, známým jsme tam rozdal několik desítek balíčků na domácí utkání. Zájem o Ligu mistrů a Plzeň je pořád veliký," líčil natěšeně Vrba.
"Snad to v úterý s Borisovem nebude jako při zápase nároďáku s Ukrajinou," vzpomněl si Horváth na přípravné utkání české reprezentace s Ukrajinou, která měla v hledišti minulý týden na Letné v přípravném utkání větší podporu než domácí hráči.
