Řeči mimo led jsou k ničemu, rozhoduje se na hřišti, říkával. Škoda že nepřišel dřív na to, že to není úplně pravda. Mezi mantinely se mu stále daří. O tom vlastně ani nikdo nikdy příliš nepochyboval. V únoru mu bude dvaačtyřicet let a je lídrem individuálních statistik New Jersey Devils. Týmu, jenž před dvěma lety hrál finále. Fanoušky Devils v létě šokoval překvapivý odchod Kovalčuka do Petrohradu.
Jejich nejvýznamnějšího hráče. Proto příchod Jágra, který si angažmá hledal až nečekaně dlouho, byl v ústraní. Nyní se však i ze šatny New Jersey chrlí na 68 chvála. Pomáhá i v kabině. Má vůdcovské schopnosti, hlásí jeho spoluhráči. Díky proměně i v jednačtyřiceti letech stále své okolí umí překvapit a vysloužit si respekt. Tím vyčnívá nejenom nad Kovalčukem.