"První kolo přece jen bylo trošku strašák a když jsme ho zvládli, tak to z nás spadne," prohlásil sparťanský gólman Pöpperle po středečním postupu přes Vítkovice. "Vnímali jsme ten tlak, protože se to dlouho nepodařilo. Sparta to potřebovala, jsme rádi, že se to podařilo."
Velká část tlaku okolí se soustředila právě na devětadvacetiletého brankáře. S Pöpperlem se totiž táhne nepěkná bilance - v extralize ještě nikdy nepřešel přes čtvrtfinále. On sám námitky, že play-off neumí, odmítal. Snažil se na to nemyslet. Ovšem až teď kritiky přesvědčil o opaku na ledě.
"Byl to těžký zápas, jako každý v play-off. Vítkovice bojovaly do posledních vteřin, pro nás nebylo úplně lehké se prosadit. Nebyli jsme úplně ve své kůži, ale ten poslední krok jsme zvládli, takže super," usmíval se Pöpperle po rozhodující výhře 2:1 po nájezdech.
ČTĚTE TAKÉ |
V nich nepustila sparťanská jednička žádný ze tří vítkovických pokusů. Pöpperle však tento souboj vyhrál také trochu se štěstím. Spolu s kolegou Romanem Málkem, který v sezoně ve Vítkovicích chytal, si povídali o šikovných útočnících soupeře. Co asi udělají, kam budou střílet.
"Roman byl sám překvapený, kdo jel. Kromě Ondřeje Romana jeli úplně jiní hráči, než jsem počítal. A ještě udělali něco jiného," prozradil Pöpperle. "Snažil jsem se to pochytat, naštěstí mě to trefilo."
Spartu (a jejího brankáře především) nepoložil ani nešťastný moment ze 33. minuty, kdy Kudělkovo nahození z půlky hřiště tečoval za Pöpperleho obránce Kubát. "Na ten gól už jsem pak nemyslel. Holt se to stalo, spíš jsem myslel na to, že by to bylo dobré dotáhnout. Do Ostravy se nám nechtělo."
Strašák je pryč
Pöpperle (a celá Sparta) má prostě větší sebevědomí než v minulosti. Sparťané nepanikařili, když byl po dvou domácích duelech vyrovnaný stav 1:1 a několik klíčových hráčů postihly střevní potíže. "Série se lámala ve třetím utkání, byl to těžký zápas a když jsme ho v prodloužení vyhráli, spadlo to z nás," řekl sparťanský gólman.
Pöpperle sice není na čele statistik play-off, ale k postupu do semifinále pomohl svým klidem. Neudělal výraznější chybu a může se těšit na odpočinek a pak dalšího soupeře. Sparta určitě nepotká Třinec ani Plzeň. Narazí buď na Zlín, Hradec, nebo brněnskou Kometu.
"Nemám žádné přání. Je tady dost lidí, kteří to budou sledovat. Vypadá to zase na Moravu, ale je mi to jedno," spokojeně se usmál Pöpperle. Jeho strašák už je pryč. Ale on i celý tým chce víc - Masarykův pohár.
Ostatně Pöpperle postoupil přes 1. kolo play-off v kariéře pouze jednou: v roce 2006 vychytal Eisbärenu Berlín německý titul, na mistrovství světa v Rize pak získal stříbrnou medaili...
