"Je škoda, že jsme nevyhráli už v normální hrací době. Dvakrát jsme vedli, ale neudrželi jsme to. Ale nakonec jsme rádi za ty dva body i kvůli tomu, že jsme hráli venku," řekl Štěpánek novinářům. Gólman Petrohradu a jeden z třinácti úřadujících mistrů světa v české sestavě byl vyhlášen hlavní hvězdou utkání.
Největší porci zásahů si připsal ve třetí třetině, kdy mu statistici napočítali devatenáct zákroků, klíčový však byl jeho postřeh při samostatných nájezdech. "Docela jsem si věřil, ale je to štěstí. Kdyby to ten druhý, co jel, trefil do víka, nevím, jestli bych to měl, nebo ne," vrátil se k pokusu nejlepšího střelce finské ligy Perttua Lindgrena, který trefil tyč.
FINOVÉ DOTAHOVALI A DOTAHOVALI... ČEŠI ALE VYHRÁLI 3:2 - VÍCE ČTĚTE!
Proti Pesonenovi, který nájezdy zahájil, prý Štěpánek využil znalost soupeře, u třetího Mikka Lehtonena měl štěstí. "Když jsem viděl, jak se rozjíždí, tak jsem čekal, že udělá něco velkého, naštěstí to potom trefil do mě," komentoval to Štěpánek, který byl v permanenci hned od začátku zápasu. Už ve druhé minutě totiž dostal Josef Vašíček pětiminutový trest.
"Nebylo to ideální, protože kdybychom dostali jeden dva góly, těžko by se nám to tady asi dotahovalo. I se štěstím jsme to ubránili, potom to bylo vyrovnané utkání," soudil. Čtyřiadvacetiletý gólman byl několikrát v zápase finskými hráči tvrdě atakován. "To je vždycky pro brankáře nepříjemné. Tak to ale v hokeji funguje, není to pro mě nic nového," řekl Štěpánek.
Ve 25. minutě po jedné z těchto situací Leo Komarov podle všeho dotlačil puk za brankovou čáru. "Podle mě jsem mu tu první střelu chytil, potom do mě najel a asi to bylo za brankovou čárou. Ale bylo to tím, že do mě najel, jinak si myslím, že bych to měl. Těžko říct," uvedl.
Přestože rozhodčí hned ukázali, že útočící hráč byl v brankovišti, Štěpánkovi zatrnulo. Finové se totiž u střídačky radovali z gólu. "Viděl jsem, jak sudí ukazují, že byl hráč v brankovišti. Ale pak, jak si jeli Finové ke střídačce plácat, říkal jsem si: 'Co se děje?' Rozhodčí pořád něco řešili, takže to jsem měl trošku strach, co bude," popsal situaci, která skončila vyloučením Komarova a českou přesilovkou.
Českému týmu prý k úspěchu napomohl i fakt, že do Finska odletěl už den před zápasem. "Nebyla to taková hektika. Letět v den zápasu, to není ideální. Měli jsme rozbruslení, svůj klid, mohli jsme se vyspat. Je to klidnější a méně stresující," dodal Štěpánek.
Druhým hrdinou byl Kvapil, který v 17. minutě otevřel se štěstím skóre. Že dal gól, to bezprostředně po své střele netušil. "Viděl jsem to až ve chvíli, kdy se Kouky (Petr Koukal) začal radovat. On u toho stál nejblíž. Byla to náhoda, vyletělo to do vzduchu a spadlo za gólmana," řekl útočník Komety Brno. Podruhé se zviditelnil při nájezdech, ve kterých se jako jediný prosadil.
Na rozdíl od Jakuba Klepiše a Jana Marka při zakončení nevolil kličku, ale vystřelil. "Měl jsem trochu výhodu, že jsem se mohl podívat na dva nájezdy přede mnou. Taky jsem uvažoval o blafáku, ale ten gólman byl rychlý. Proto jsem si řekl, že střela bude lepší varianta," prozradil Kvapil.
Pětadvacetiletý hráč, který rozšířil sbírku svých gólů v reprezentaci na sedm, ocenil i hru soupeře. "Finové jako vždy po ledě lítali, měli velký tlak. Těžko se brání, dostávají puky do jízdy. V našem pásmu jsme se to jen snažili vyhazovat ven a hrozit z protiútoků, nic jiného se dělat nedalo," dodal Kvapil.
