Kvůli tomu začala extraliga až druhým kolem, v pátek se nehrálo – v Jindřichově Hradci se konal pohřeb Jana Marka. Ponurá nálada vládla i na startunedělního zápasu v Kladně. Obrozený klub s novým logem a novým názvem Rytíři Kladno přivítal Spartu. V jejím dresu se představili i útočníci Ivan a Tomáš Rachůnkové, bratři zesnulého obránce Karla. Radost jim ale nepřinesl ani zápas, Pražané prohráli 2:3.
"Hrál se hokej nahoru dolů, prostě začátek extraligy. Za stavu 2:1 pro nás jsme udělali dvě malé chyby a ty nás stály zápas," líčil obránce Jan Hanzlík, který se postaral v přesilovkách o obě trefy Sparty. Pražané po loňském propadáku vyměnili dvě třetiny kádru i trenéry. A i včera bylo vidět, že se útoky potřebují ještě více sehrát. "Ale aspoň jsme ubránili oslabení a využili přesilovky. A taky jsme všichni makali," dodal Hanzlík.
Kladno zářilo už v přípravě, z dvanácti zápasů prohrálo jen dva. Přitom ještě na začátku léta nebylo vůbec jasné, zda Středočeši do extraligy naskočí. Existenční problémy tradičního klubu vyřešil až Jaromír Jágr, který se stal většinovým vlastníkem.
Nedělní zápas už ale slavný odchovanec na zaplněném stadionu neviděl. V sobotu totiž poprvé přetáhl dres Philadelphie Flyers – jeho novému klubu začal přípravný kemp. Návrat slavné osmašedesátky do NHL po třech letech přilákal i několik stovek fanoušků, kteří byli zvědaví i na trénink. Jágr se při něm zařadil na pravé křídlo první formace k Američanovi Jamesi van Riemsdykovi a Kanaďanovi Claudu Girouxovi.
"Začali nastupovat právě v době, kdy jsem před třemi lety z NHL odcházel. Po prvním tréninku nemůžu nic hodnotit, ale prohlížel jsem si jejich nejlepší akce na YouTube a stránkách NHL," usmíval se devětatřicetiletý útočník.
Není známo, zda včerejší zápas Kladna sledoval Jágr po internetu, jak před sezonou plánoval. S výkony "svých" hokejistů ale musel být spokojen. A možná si mnul ruce i nad angažovaním obránce Pavla Skrbka, který podepsal smlouvu teprve před pár dny a už v neděli dal vítězný gól.
"Jarda měl na mém návratu podíl. V létě jsem s ním tady trénoval. Byl to velký zážitek, hráči když vidí, co on skoro ve čtyřiceti všechno dokáže, tak to jim v tréninku ohromně dá," vysvětloval Skrbek. Třiatřicetiletý zadák si dokonce s Jágrem kdysi krátce zahrál v Pittsburghu. "Ale to už si moc nepamatuju, je to strašně moc let," vzpomínal na zkušenost starou třináct let.
