„Zkusíme to za rok. Já se dám zatím do pořádku, pokud to půjde, a kůň bude mít víc zkušeností,“ řekl Váňa na středečních dostizích v Karlových Varech.
Váňa předloni ukončil kariéru a loňskou Velkou pardubickou sledoval jen z hlediště. Už na konci roku ale plánoval návrat. S osmiletým ryzákem Rabbit Hawk Wing ze stáje Rabbit Trhový Štěpánov absolvovali červnovou kvalifikaci a skončili sedmí.
  |
Jeli i čtvrtou kvalifikaci, v níž na čtvrté překážce Váňa vypadl ze sedla. „Před skokem si přišlápl. Šel jakoby na hlavu, já jsem ho předběhl a vyletěl jsem z toho. Pro mého koně musí být Taxis jako proutěná překážka,“ přiznal poté Váňa, že se mu kůň nezdá.
Ještě ho zkoušel v závěrečné skokové přípravě a pak se definitivně rozhodl, že letos se s Rabbitem Hawk Wing na start slavné steeplechase nepostaví. Páteční losování čísel se tak uskuteční bez nich. Z pozice trenéra Váňa pošle na start Velké Pardubické trojici koní Ange Guardian, Rabbit Well a Zarif.
Před sezonou byl Váňa psychicky připraven také na variantu, že se svého srdcového dostihu nezúčastní. „Pokud nebudu cítit, že to má cenu, tak to klidně uzavřu uprostřed sezony. V tom nebudu mít určitě problém,“ řekl v dubnu.
Velkou pardubickou jel osmadvacetkrát a vynechal jen ročníky 2000, 2007 a 2015. Čtyřikrát vyhrál s Železníkem v letech 1987, 1988, 1989 a 1991, jednou s Vronským (1997) a tři vítězství přidal v letech 2009, 2010 a 2011 s Tiumenem.
