Od patnácti let na Euru nechyběl. Série pokračuje, radoval se Čech

Bylo krátce po nedělním kvalifikačním utkání v Lotyšsku, čeští fotbalisté na stadionu v Rize vyhráli 2:1 a třiatřicetiletý gólman si počtvrté v kariéře zakřičel na oslavu postupu na mistrovství Evropy.

„Na šampionátu jsme zaslouženě,“ prohlásil Čech.

Je to váš čtvrtý postup, jaký byl? Nejpřekvapivější, nejtěžší, nejsladší...
Minule jsme museli do baráže, tam to je vždycky o nervy. Teď Euro rozšířili a my tak na postup měli větší šanci. A využili jsme ji. Ale taky musím říct, že máme hodně bodů.

Vaše srovnání s předchozími kvalifikacemi?
Řeknu to takhle, jsem rád, že moje série pokračuje. Od patnácti jsem nechyběl na žádném Euru. Byl jsem tam se šestnáctkou, osmnáctkou, pak přišla zlatá jedenadvacítka a pak čtyřikrát s áčkem. Skvělé.

Čeští fotbalisté si s předstihem zajistili Euro, zdolali Lotyšsko 2:1

Jaká je současná kvalifikace?
Velmi úspěšná. Postoupili jsme už dvě kola před koncem, máme šest výher, jednu remízu, jednu porážku. A to máme ve skupině bronzového medailistu z mistrovství světa a také Turecko, které je vždycky velmi nebezpečné. A první je Island, takže je vidět, že to nebylo nic jednoduchého.

Pětkrát jste vyhráli o gól, jen v Kazachstánu o dva. Na co to ukazuje?
Je umění vyhrát každý zápas o gól. Ale je třeba vidět, že soupeři byli velmi kvalitní. A my zase dokázali zápasy otáčet, tým ukázal, že má vnitřní sílu. A že si dokáže poradit s nepříjemnou situací, která nastala po domácí remíze s Lotyšskem. Ztratili jsme dva body a pak ke všemu prohráli na Islandu. Tehdy remíza s Lotyšskem vypadala jako citelná ztráta, ale ukázalo se, že každý bod se počítá.

Po Anglii jste se stali druhým postupujícím z kvalifikace. Co to pro vás znamená?
Moc nás to těší. Turecko nám sice pomohlo, ale musíme říct, že hrálo za sebe, za svůj postup. Za měsíc v Praze budou hrát o život. Kdybychom v Lotyšsku prohráli, mohli jsme v říjnu hrát o život taky. Pro nás bylo klíčové náš zápas v Rize zvládnout.

Nechybí vám čisté konto? Za celou kvalifikaci jste ani jeden zápas neodchytal s nulou.
Nechybí, dva jedna je přece lepší než nula nula. Sice rád dohraju zápas bez gólu, ale minulou kvalifikaci jsme měli čistých kont několik, snad v polovině zápasů, ale k ničemu to nebylo, body nám chyběly. Je hezké mít nulu, ale důležitější jsou vítězství a postup.

Postoupili jste s předstihem, Euro začne až za devět měsíců a vy dlouho nebudete hrát pod tlakem.
Je dobře, že jsme postup zvládli tak rychle a můžeme se připravovat. V říjnu máme těžké zápasy. Turecko i Holandsko budou hrát o všechno, tak kvalitní přáteláky nedomluvíte. Pro naše hráče bude dobrý získat další zkušenosti, bude možnost si herní varianty vylepšit. Můžeme do toho jít bez tlaku, že musíme něco uhrát. A to je taky výhoda.

Jaký byl poslední krok?
Každý poslední krok bývá velmi těžký a v Lotyšsku se to potvrdilo. I když jsme v první půli hráli dobře a dali góly ve chvíli, kdy jsme to potřebovali, abychom měli nad zápasem kontrolu.

Vedli jste brzy 2:0, ale pak už jste tak suverénní nebyli. Proč?
Soupeř začal být po vystřídání nebezpečný, po přestávce byl odhodlaný, agresivní. Nakonec měli tlak, pološance, museli jsme bránit až do konce.

Bezejmenní kluci se vyrovnali legendám, těší Vrbu. Teď vezme ženu na večeři

Jak vám bylo, když Lotyši snížili?
Posledních dvacet minut bylo hektických. Myslím si, že se promítlo, že tenhle tým není až tak zkušený. Někdo hrál o postup na Euro poprvé. Zbytečně jsme ztráceli míče a soupeři tím dávali možnost útočit.

Domácím jste chytil dvě velké šance, ale na jednu střelu přece jen nestačil. Jak to z vašeho pohledu vypadalo?
Tu střelu tečoval Vašek Procházka, míč změnil směr a pak mě to spíš trefilo. Ani jsem neměl možnost, jak to vyrazit, jak si na míč sáhnout. Trefili mě to seshora do palce, pak šel míč do tyče. Čekal jsem, jestli se do neodrazí ven. Bohužel.

Bál jste se o výsledek?
Ani ne. Chybělo málo, abychom si vytvořili velkou šanci. Mohli jsme přidat třetí gól z brejku, ale nakonec jsme to ubránili. Přestože to létalo ve vápně, tak jsme si poradili dobře.