Byla přesně půl pátá odpoledne středoevropského času, když se na Čechově twitterovém účtu objevila fotka rozesmátého brankáře v tričku Arsenalu: „Jsem moc rád, že můžu oznámit podepsání smlouvy s Arsenalem.“
K přestupu do Arsenalu směřoval Čech už od května, protože v posledním ročníku ztratil v Chelsea pozici brankářské jedničky. Ale teprve minulý týden vše nabralo spád. Kluby se dohodly na přestupové částce a český brankář v pátek absolvoval zdravotní prohlídku.
Arsenal svému městskému rivalovi zaplatí jedenáct milionů liber (v přepočtu 420 milionů korun), což z Čecha dělá šestého nejdražšího gólmana v historii.
V novém působišti se Čech potká s parťákem z reprezentace Tomášem Rosickým, jenž v Arsenalu hraje už od roku 2006.
Very happy to announce that I have signed with @Arsenal pic.twitter.com/msvjEpyO36
— Petr Cech (@PetrCech) June 29, 2015
„Všichni chápeme, že chce chytat a ne sedět na lavičce. Ale stejně nás všechny mrzí, že odchází,“ řekl před pár dny John Terry, obránce a kapitán Chelsea.
„Arsenal bude díky Petru Čechovi silnější. Myslím, že s ním v sestavě můžou získat o dvanáct až patnáct bodů za sezonu víc.“
Mimochodem, v poslední sezoně skončil Arsenal v tabulce anglické ligy za mistrovskou Chelsea právě o dvanáct bodů...
Shodou okolností Čechův první soutěžní zápas v novém dresu bude 2. srpna právě proti Chelsea, se kterou se Arsenal utká o anglický Superpohár (Community Shield).
Jedenáct úspěšných let v Chelsea
Čech přišel do Chelsea v roce 2004 za sedm milionů liber z Rennes a okamžitě se stal brankářskou jedničkou a uznávanou osobností. Stál tak na začátku zlaté éry londýnského klubu.
Český gólman v dresu Chelsea vyhrál Ligu mistrů, Evropskou ligu čtyřikrát anglickou ligu, čtyřikrát Anglický pohár, třikrát Ligový pohár a dvakrát anglický Superpohár.
Dohromady patnáct velkých trofejí.
V minulé sezoně však Čech o výsadní postavení přišel, protože trenér José Mourinho dal přednost mladšímu Thibaultu Courtoisovi.
Proto se rozhodl pro změnu, ačkoliv v Chelsea měl ještě rok platnou smlouvu. Zájem měly Paris St. Germain, Manchester United, AS Řím a mluvilo se dokonce o Realu Madrid!
Čech se však rozhodl pro Arsenal, i když jde o městského rivala Chelsea. Zůstane v Londýně, kde si s rodinou zvykl, a navíc bude i nadále působit v klubu s velkými ambicemi.
„Chci chytat, být součástí týmu, který mě bude využívat. Jenže rozhoduje trenér, který má jasnou představu o sestavě. A když v jeho představách nefiguruju, zůstávat nebudu,“ řekl Čech před pár týdny ohledně své situace v Chelsea.
Před odchodem do Anglie působil ve Francii, kde si udělal jméno v Rennes. Českou ligu chytal za Spartu a Blšany, byť vyrůstal v Plzni.