"Každý sportovec ví, že tento moment jednou nastane," citovaly oficiální internetové stránky švýcarského klubu zklamaného Štefana.
Jeho kariéru provázala řada zdravotních potíží. K osudnému zranění kyčle došlo po strážce se soupeřem hned v prvním vystoupení v dresu Bernu proti Luganu, v němž vstřelil i branku. Potom odehrál s bolestmi ještě utkání s Klotenem a Curychem.
"Je to definitivní. S bolestí v srdci musel Patrik skončit. Teď je do čtvrtka v Česku a pak se vydá do Švýcarska, kde ho čeká operace. Musí na ní, aby mu nehrozila totální endoprotéza," řekl hráčův zástupce Jaromír Henyš. "Lékaři ve Švýcarsku mu doporučili zákrok, aby neměl problémy v normálním životě. Teď budeme řešit pojistku," dodal Henyš.
Zranění ho pronásledovala celou kariéru
Štefan si poprvé poranil kyčel na začátku letošního kalendářního roku a od poloviny února už chyběl v sestavě Dallasu, kvůli přetrvávajícím problémům se podrobil operaci. Když se po vypršení kontraktu se Stars nedočkal v zámoří smlouvy, vydal se 11. září do Bernu, s nímž se dohodl na předběžné smlouvě v polovině srpna. Těšil se, že se konečně bude prosazovat jako při vydařeném angažmá při výluce v NHL, kdy byl v sezoně 2004/05 vyhlášen po působení v Ilvesu Tampere nejlepším cizincem.
"Vůbec nás nenapadlo, že by mohl kvůli kyčli skončit. Měl spíše problémy s otřesy mozku," připomněl Henyš Štefanovy předchozí zdravotní trable. Ty začaly už před jeho vstupem do NHL. Působil v nižší IHL v celku Long Beach, v sezoně 1998/99 utrpěl dva otřesy mozky a odehrál jen 33 utkání.
Další otřes jej postihl hned v první sezoně v NHL, v ročníku 2001/02 měl po zásahu hokejkou zlomenou čelist a poranil si loket, v dalším si zlomil kotník a v září 2005 byl Štefan po srážce s protihráčem chvíli v bezvědomí. Angažmá v Atlantě končil po operaci tříselné kýly. Před zraněním kyčle při působení v Dallasu byl ještě na začátku sezony mimo hru kvůli infekci v ruce.
Předtím Štefan odehrál šest sezon v NHL za Atlantu, která si ho vybrala před osmi lety. V prestižní zámořské soutěži odehrál 455 utkání a připsal si 188 bodů za 64 branek a 124 asistencí. Loni reprezentoval Českou republiku na mistrovství světa v Rize a přispěl k zisku stříbra.
