Přímý střet o trůn
Psal se rok 2000. Hostitelé mistrovství světa Rusové skončili na potupném 11. místě. Ve finále na sebe narazily reprezentace Česka a Slovenska. V Petrohradě to byl velký boj, po kterém slavili svěřenci trenéra Josefa Augusty druhý titul mistrů světa v řadě.
Česká tvořivost, myšlení a šikovnost vyzrály na nadšení Slováků. Strůjcem českého úspěchu byl především brankář Roman Čechmánek. „Nebylo to lehké finále. To gólman nám zachránil titul,“ měl jasno obránce Michal Sýkora.
Češi po většinu utkání vedli, byť cesta na vrchol nebyla vydlážděná. Úvodní tlak soupeře ustáli a během šesti minut třemi góly udeřili.
V samotném závěru Slováci utkání ještě zdramatizovali, dvě minuty před koncem snížil na 3:4 Šatan. Definitivní pojistku zařídil Reichel, pro kterého to byl druhý zásah na turnaji. Tím prvním rozhodl semifinále s Kanadou. „Góly jsem si nechal na ty nejdůležitější chvíle,“ usmíval se pak kapitán týmu.
Přes Slováky k zlatému hattricku
O rok později na mistrovství světa v Hannoveru na sebe Česko a Slovensko narazilo už ve čtvrtfinále. Oba soupeře zastihl zápas v rozdílném rozpoložení. Češi do té doby neprohráli, zato Slováci přehráli pouze Ukrajinu, Rakousko a slabé Japonsko.
Vyhecovaný klíčový zápas, během něhož se do slovní přestřelky se slovenským brankářem Jánem Lašákem dostal i jinak klidný Pavel Patera, ovládla parta kolem kapitána Roberta Reichla 2:0.
Anketa
Kdo vyhraje semifinále?
Lašáka překonal z nulového úhlu David Moravec, Jaroslav Hlinka pak skóroval hned po návratu z trestné lavice. Vítězové se shodli: Slováci byli přemotivovaní, zápas jsme zcela ovládli. Česko se tím odrazilo k zlatému hattricku, Slováci balili kufry.
Pozlacené třetí místo z Helsinek
Bronz s leskem zlata, tak se slavil na Slovensku třetí nejcennější kov ze světového šampionátu, které v roce 2003 hostilo Finsko. Hráči České republiky padli s východním sousedem až na osmý pokus. To ale znamenalo, že z Helsinek odcestovali bez medaile.
"Jsem hodně zklamaný, měli jsme na víc. Ale myslím si, že jsme nezanechali špatný dojem. Tedy až na ty poslední dva zápasy...," smutnil tehdy Martin Straka, který ovládl produktivitu turnaje.
Z Lenerova týmu ale prosakovaly spory. Duda k utkání se Slováky vůbec nenastoupil, neboť během šampionátu předvedl několik zbytečných zákroků včetně semifinále s Kanadou. Robert Reichel před návratem do Česka dokonce prohlásil, že "ne všichni odevzdali maximum".
Naopak ve slovenském táboře zavládlo nadšení. "Těší nás, že to dopadlo takhle dobře. Tahle medaile má cenu zlata," jásal brankář Ján Lašák. "Porazit Čechy a získat bronz je skvělé. Ten zápas jsme ale museli vyhrát," ulevil si zase Pavol Demitra.
Za bronzem přes zakřiknuté Slováky
Češi si z Turína odvezli alespoň bronzové medaile.
Na olympijském turnaji v Turíně 2006 se derby uskutečnilo ve čtvrtfinále. Slováci do něj vstupovali ve velké pohodě, neboť v základní skupině neztratili ani bod a postoupili z prvního místa. Naopak výběr trenéra Aloise Hadamczika vytěžil z pěti zápasů pouhé čtyři body, i tak české sázkové kanceláře favorizovaly tým kolem Martina Ručinského.
Češi soupeře přehráli 3:1. „Odvedli jsme skvělý výkon, byli jsme lepší. Měli jsme větší hlad po vítězství,“ pravil Ručinský.
Slováci uznali, že zápas nezvládli především po psychické stránce. „Příliš jsme mysleli na medaili,“ přiznal Peter Bondra. „Především v první třetině jsme byli hodně zakřiknutí. Rozhodla psychika,“ doplnil Luboš Bartečko. Český tým nakonec ukořistil bronz.
