Sáblíkové tak nevyšla možnost překonat legendárního atleta Emila Zátopka. Hvězdná rychlobruslařka upravila svoji olympijskou medailovou sbírku na tři zlata, dvě stříbra a bronz, Zátopek vyhrál čtyřkrát a jednou bral stříbro.
Zklamaná přesto nebyla. „Myslím, že vše vypovědělo moje chování po projetí cílem. Bylo to neuvěřitelné,“ řekla novinářům Sáblíková, která se v cíli radovala a rozdávala úsměvy na všechny strany. „Samozřejmě, že je to satisfakce za tři kilometry (čtvrté místo), ale hlavně za to, co mám všechno v sezoně za sebou,“ poukázala na své zdravotní problémy. „Jsem neuvěřitelně šťastná,“ dodala.
Když na trojce skončila těsně čtvrtá, kouč Petr Novák přiznal, že Sáblíková tři dny nespala. V přípravě na oblíbenou pětku, kde od roku 2007 na vrcholné akci neprohrála, vynechala i patnáctistovku a soustředila se pouze na obhajobu zlata z posledních dvou her.
I v pátek 16. února byla totiž největší favoritkou závodu, byť ji letošní sezonu narušily problémy se zády, tréninkové manko, což způsobilo, že v rámci Světového poháru na pětce ani jednou letos nevyhrála.
Sáblíková vyrazila do závodu v poslední šesté dvojici s Ruskou Natalií Voroninovou a obě věděly, že musí zajet exceletní jízdu. Ve čtvrté rozjížďce se totiž blýska senzančním časem další spolufavoritka Esmee Visserová.
Dvaadvacetiletá Nizozemka doslova prolétla trať v čase 6:50.23 minuty, což bylo o více jak dvě vteřiny než dosavadní rekord, který v Kangnungu zajela loni Sáblíková v rámci mistrovství světa.
„Před svým startem jsem věděla, co se jezdilo za časy, a věděla jsem, co jsem zde jela za čas minulý rok, 6:52. Letos jsem to prakticky zopakovala. Takže jsem doufala, že to bude na medaili stačit,“ uvedla Sáblíková.
Třicetiletá Češka držela dlouho s Visserovou krok, po dvou kilometrech byla včele, ve druhé polovině trati ale ďábelské tempo maličké soupeřky, která dosud na velkou světovou medaili čekala (a dokonce není ani nizozemskou šampionkou některé z distancí), neudržela.
Přesto zajela parádní čas 6:51.85 minuty a s přehledem brala stříbro, svoji šestou olympijskou medaili kariéry. S ohledem na zmíněné zdravotní potíže možná vůbec tu nejcennější.
Rychlobruslení (Kangnung)Ženy - 5000 m: 1. Visserová (Niz.) 6:50,23, 2. SÁBLÍKOVÁ (ČR) 6:51,85, 3. Voroninová (OSR) 6:53,98, 4. Van der Weijdenová (Niz.) 6:54,17, 5. Blondinová 6:59,38, 6. Weidemannová (obě Kan.) 6:59,88, 7. Zujevová (Běl.) 7:04,41, 8. Pechsteinová (Něm.) 7:05,43, 9. Ošigiriová (Jap.) 7:07,71, 10. Peetersová (Belg.) 7:10,26. |
„Vím, že spousta lidí si říká, že to není zlatý hattrick, že mi přáli zlato a abych vyhrála, ale po tom, co jsem všechno absolvovala, co jsem v listopadu nemohla ujet tři kola... Dnes se nemůžu rovnat s časem, co jela Esmee, ale pro mě má stříbro chuť zlata a ať si kdo chce říká, co chce,“ podotkla Sáblíková.
Poděkovala za podporu početné skupině českých fanoušků v hale i těm, kteří jí posílali pozitivní vzkazy v průběhu posledních měsíců.
Soupeřením s Voroninovou vytáhla k bronzu i Rusku závodící pod neutrální olympijskou vlajkou. Třiadvacetiletá závodnice, která byla na trojce desátá, porazila o devatenáct setin další Nizozemku Annouk van der Weijdenovou, která jela už v první rozjížďce a časy česko-ruské dvojice v hledišti oplakala...