Zřejmě nejznámějším momentem v Leeho kariéře byl unikátní koš. Je totiž jediným hráčem historie NBA, který kdy dokázal rozhodnout zápas za jednu desetinu sekundy.
Podle „pravidla Trenta Tuckera“ se za méně než tři desetiny nedá stihnout vystřelit klasická střela, ale dopíchnutí možné je. A přesně to Lee udělal.
V dresu New Yorku Knicks takhle před jedenácti lety odmítl třetí prodloužení „nekonečného“ utkání s Charlotte. Byla to zábavná, divoká a nečekaná střela, která přesně definuje Leeho kariéru.
Jako od třicátého výběru v draftu 2005 se od Leeho žádné velké zázraky nežádaly. Rozhodně se nevěřilo, že za dvanáct sezon nastřílí přes 11 tisíc bodů (13,5 bodu na utkání) a že si vydělá přes 90 milionů dolarů (přes dvě miliardy korun).
Od začátku nikdo nevěděl, na jakou pozici ho vlastně postavit, když první dvě sezony hrál na křídle, poté dvě na čtyřce a následně na klasickém pivotu.
Působil v pěti klubech NBA, nejvíce milován a obdivován však byl v New Yorku, při svém vůbec prvním angažmá. Nevzdával se, a to mají fandové Knicks rádi, a navíc byl v začátku kariéry opravdu dobrý. Vyhovoval mu rychlý herní systém ofenzivního mága Mikea D’Antoniho pod kterým zapisoval svá nejlepší čísla.
V roce 2010 zaznamenal Lee nevídaný výkon 37 bodů, 20 doskoků a 10 asistencí.
Když pak následně podepsal s Golden State, byl nejlepším hráčem týmu s 18 body a deseti doskoky na utkání.
V historii si však budeme Leeho asi nejvíce pamatovat jako odpověď na kvízovou otázku: „Který hráč Golden State se zranil před sezonou 2014/15 a dovolil mladíkovi Draymondu Greenovi přesunout se do základní pětky a odstartoval dynastii týmu z Oaklandu?“
Warriors by zřejmě i tak hráli skvěle, ale Leeho zranění tým nastartovalo. Když se v prosinci vrátil do sestavy, byla bilance týmu 22 výher a tři porážky a Green musel v základní pětce zůstat. Přesto hrál Lee osmnáct minut na utkání a měl svou roli v úspěšném finále, ale už nikdy nepatřil ke klíčovým hráčům svého týmu.
Leemu zřejmě trochu uškodil vývoj basketbalu. Rodák z Missouri totiž nikdy nestřílel trojky, v kariéře má na svém kontě jediný úspěch zpoza oblouku a celkově jich vystřelil jen devětadvacet. Navíc byl vždy lehce podprůměrným obráncem.
Je tak skoro neuvěřitelné, že mohl v minulém ročníku odehrát 18 minut na utkání za San Antonio Spurs, finalistu Západní konference. Měli dokonce i zájem o prodloužení smlouvy, ale problémy s platovým stropem Spurs nedovolily dát Leemu rozumnou nabídku.
Navíc Lee se už opravdu za penězi honit nemusí. Před několika týdny se totiž zasnoubil s velmi úspěšnou tenistkou Caroline Wozniackou. Sedmadvacetiletá Dánka patří dlouhodobě mezi nejobdivovanější sportovkyně světa a spolu s výhrou na posledním Turnaji mistryň má za kariéru vyděláno 27 milionů dolarů (přes 600 milionů korun).
Happiest day of my life yesterday saying yes to my soulmate❤️ @Dlee042 https://t.co/TwDPJjoabA
Lee tak teď může být profesionálním manželem Wozniacké a nemusí se v San Antoniu namáhat za veteránské minimum.
Konec kariéry dvojnásobného účastníka Utkání hvězd NBA zjevně přímo souvisí se zasnoubením, protože oznámení konce přišlo jen pár dní poté, co Wozniacká ohlásila blížící se svatbu.
Po třicátém místě v draftu se David Lee dočkal úspěšné kariéry. Byla by škoda, kdyby se na něj vzpomínalo jen jako na odpověď v kvízu.
