Trenér Londýňanů Arséne Wenger si pochvaloval, že jeho svěřenci prokázali za nepříznivého stavu velkou psychickou odolnost, a slíbil, že "Kanonýři" budou hrát útočně i v odvetě na Nou Campu. "Byli jsme svědky jedné z jedinečných nocí. Myslím, že to byl zápas dvou úžasných týmů, který hodně sliboval a velká očekávání rozhodně nezklamal," zhodnotil Wenger středeční šlágr.
Dlouhou dobu v něm držela taktovku favorizovaná Barcelona. Od 26. minuty vedla po brance Davida Villy, ale Arsenal po změně stran postupně zvyšoval tempo a v závěru dvěma góly nečekaně překlopil výsledek na svou stranu. "V určitých fázích zápasu jsme trpěli, ale ani na chvíli jsme se nevzdali a zůstali psychicky silní. To je v zápasech s Barcelonou nejdůležitější," mínil Wenger.
Velkolepý obrat odstartoval v 78. minutě nečekanou střelou z úhlu kanonýr Robin van Persie a hned za dalších pět minut zakončil výpad do rozhozené barcelonské obrany střídající Andrej Aršavin. "Když se proti Barceloně příliš stáhnete, tak vás zatlačí a porazí. Museli jsme je prostě porazit jejich vlastním stylem. Nakonec to dopadlo skvěle, je to úžasný výsledek," pochvaloval si Van Persie.
Se spoluhráči ale zůstává před odvetou stále opatrný. "Ještě není vůbec nic rozhodnuto, jsme v poločase," upozornil Van Persie. "Je to krásné vítězství, ale to je vše. Když ten samý výkon neukážeme i na Nou Campu, bude nám to k ničemu," doplnil ho kapitán Cesc Fábregas, který se vrátí do míst, kde až do 16 let hrával za mládežnické výběry.
Také Wenger slibuje, že Arsenal neustoupí v odvetě od aktivního fotbalu. "Budeme hrát na Nou Campu svoji hru, nemůžeme tam přijet a jen bránit. Je to stále otevřené, ale naše sebevědomí po výhře každopádně vzrostlo," podotkl Wenger. Barcelonští utrpěli v Lize mistrů první porážku po sedmi zápasech, ale velkou hlavu si z toho nedělali.
Kouč Pep Guardiola dokonce tvrdil, že jeho tým podal lepší výkon než před rokem, kdy ve čtvrtfinále uhrál na Emirates Stadium remízu 2:2 a postup pak stvrdil domácí výhrou 4:1. "Dominovali jsme a zápas jsme dlouho víceméně kontrolovali. Vytvořili jsme si více šancí než v loňském prvním zápase a je škoda, že jsme prohráli. Ale takové věci se ve fotbale dějí," konstatoval Guardiola, který prý cítil, že Barcelona hrála lépe než v posledních venkovních duelech Ligy mistrů.
Arsenal však podle něj udělal během posledního roku velký posun vpřed. "Hodně se zlepšil. Víme, jak dobrým mužstvem je a jak dobře dokáže hrát na rychlé protiútoky. V tom byli extrémně nebezpeční," ocenil soupeře Guardiola. Před odvetou zůstává optimistou a věří, že na Nou Campu "Barca" vybojuje postup.
"Je důležité, že se nám podařilo dát na hřišti soupeře gól. Jsem si jistý, že je to stále otevřené a s pomocí fanoušků se nám povede vývoj zvrátit. Pouze si musíme vytvořit takové šance, jaké jsme měli dnes, a proměnit je," dodal Guardiola, jemuž bude v odvetě chybět potrestaný stoper Gerard Piqué. Fit by ale už mohl být kapitán Carles Puyol.
