Už jedenáct zápasů odehráli v libeňské aréně hokejisté Sparty v letošní sezoně. Průměrná návštěvnost se pohybuje těsně pod hranicí osmi tisíc diváků, více lidí chodí už jen do Brna na mistrovskou Kometu.
Včera odpoledne zavítalo na souboj s Olomoucí téměř devět tisíc fanoušků. O necelých patnáct hodin dříve bouřil v největší hale v Česku ještě vícehlavý dav.
Dav, který byl zvědavý na moderní gladiátory oblečené nikoliv do hokejového „brnění“, ale do trenek a malých rukavic.
Desátý turnaj prestižní organizace smíšených bojových umění (MMA) – Oktagonu – zdolal další milník. Poprvé v Česku přišlo na bojové sporty přes 10 tisíc fanoušků.
A co více, krátce před 23. hodinou domů odcházeli páry, jednotlivci, party či rodiny spokojeni. Mezi fanoušky jste mohli při odchodu slyšet jen slova chvály.
Na slovenskou „Bestii“ Gábora Borárose pak čekalo před halou už krátce po sobotní půlnoci na dvacet fanoušků, kteří mu tleskali.
Co na tom, že v doprovodu své sličné přítelkyně Moniky kulhal, protože duel o titul Oktagonu ve velterové váze s Davidem Kozmou prohrál kvůli zranění kolene ve druhém kole.
„Nevím, co se stalo. Ještě jsem neviděl záznam,“ smutnil na tiskovce populární bijec s maďarskými kořeny, který před dvěma lety ovládl první díl reality show z prostřední MMA – Oktagon Výzva.
Právě ta nastartovala současný boom tohoto tvrdého sportu. „Chceme jít dál ve své cestě. Víte, já i přeji organizátorům akce, o které mluvíš (XFN 27. prosince na stejném místě), aby měli plný dům, aby přišlo patnáct tisíc lidí.
Jenže oni v drtivé většině přijdou na duel raperů Marpo–Rytmus, který bude dle pravidel boxu, ne na MMA,“ řekl tváří v tvář dvacítce novinářů Ondřej Novotný, jeden z promotérů večera.
A jaké je ta cesta? „Chceme propagovat náš sport. Skrze příběhy těch kluků, kteří si zaslouží pozornost vaši i lidí,“ přidal a ukázal na vítěze už třetí série zmíněné show, dalšího Slováka Karola Ryšavého.
Ten začínal v Senci coby fotbalista, neuchytil se. Začal pracovat coby pekař, po večerech vysedával s kamarády v hospodě.
Když před dvěma a půl lety přišel do trnavského Spartakus Fight Gym k legendě tohoto sportu – Attilu Véghovi – vážil přes metrák.
„Na začátku jsem měl pár kázeňských prohřešků. Attila mi promluvil do duše a teď už mě má rád,“ usmíval se pětadvacetiletý bojovník s pásem šampiona Oktagon Výzvy poté, co v krásném souboji ukončil ve druhém kole svého českého kamaráda Jakuba Dohnala.
Sobotní parádu si pochvalovali také dva američtí zápasníci, kteří se galavečera aktivně zúčastnili, Cory Galloway (prohrál s Tomášem Deákem) a Jeremy Kimball (porazil Miloše Petráška).
Oba prošli slavnými organizacemi UFC či Bellatorem. „Byl to krásný turnaj, srovnatelný s tím, co jsem zažil v zámoří,“ usmíval se Kimball. „Organizačně i atmosférou úžasné, rád se vrátím,“ přidal rozbitý, leč také usměvavý Galloway.
Šanci bude mít třeba už 16. března 2019, kdy Oktagon plánuje svůj jedenáctý turnaj, tentokrát v Ostravě. Kapacita je devět tisíc míst a lístky už začínají lační fanoušci skupovat. Po víkendu se jim lze jen těžko divit...