„Rozhodně si nemyslím, že jsme odehráli dobrý zápas. Pozitivem jsou tři body, což byl vzhledem k začátku Ligy mistrů náš cíl,“ utrousil po utkání domácí kapitán Steven Gerrard.
Liverpool podtrhl bídným výkonem své trápení posledních týdnů. Měl štěstí: v utkání s jasným outsiderem mu pomohl pokutový kop ve čtvrté minutě nastaveného času, když hostující brankář Mignolet podcenil „malou domů“.
I tak ovšem bulharští bojovníci z Razgradu anglického soka řádně potrápili. Ludogorec, který se jako druhý tým ze země na jihovýchodě Evropy probil do hlavní fáze milionářské soutěže, je v základní skupině mezi Liverpoolem, Basilejí a Realem Madrid jasně nejslabší.
Prožil však pohádkový vzestup, který fotbalisty z takřka čtyřicetitisícového města dovedl až k tučným balíkům peněz.
Radující se fotbalisté Ludogorce.
Ještě v roce 2009 hrál Ludogorec třetí bulharskou ligu, v té době klub oficiálně existoval teprve osm let. A teď? Kdysi skromní amatéři bojují v nejslavnější klubové soutěži planety! Spasil je miliardář Kiril Domušev, jenž do týmu pumpuje nemalé finance. Mužstvo od té doby třikrát vyhrálo ligu.
„Razgrad je malé město v jedné z chudších oblasti Bulharska, proto jsme uvolnili asi 20 nebo 30 tisíc euro na podporu tamních fotbalistů,“ vysvětloval Domušev serveru BBC. „Nikdo v tu chvíli nečekal, že bychom se mohli výrazněji prosazovat a vyhrávat ligu i poháry,“ přiznal.
Podle Domuševa má zásluhu na snovém vzestupu i Metodi Tomanov - týmový skaut, který do týmu přivedl nové tváře. Dres Ludogorce obléká v současné chvíli několik Brazilců i Portugalců.
„Přivést hráče do klubu s krátkou historií je nesmírně složitý úkol,“ řekl Tomanov. „Ti nejlepší často zvolí angažmá u slavnějšího mužstva. Proto se snažíme hledat jednotlivce s charakterem a mentalitou vítězit.“
Brankář dostal červenou, mezi tři tyče šel stoper
Bulhaři během spanilé jízdy za základní skupinou Ligy mistrů postupně odstavili z cesty lucemburský Dudelange, srbský Partizan a na závěr Steau Bukurešť: v Rumunsku prohráli první duel 0:1, v devadesáté minutě odvety na domácí půdě však srovnali a na řadu přišly penalty
V nich pak na pozici gólmana exceloval stoper Cosmin Moti. Ano, stoper! Brankář Razgradu byl totiž krátce před koncem základní hrací doby vyloučen. Moti vzal zodpovědnost na sebe. Aniž by v tu chvíli tušil, že se několik minut nato zapíše nesmazatelným písmem do týmových kronik.
„Když jsem se po utkání vrátil do šatny a podíval se na mobil, měl jsem asi 60 textových zpráv a 40 zmeškaných hovorů,“ řekl později Moti. „Každý mi najednou chtěl gratulovat. V tu chvíli mi poprvé došlo, že jsem dokázal něco speciálního.“
Spoluhráči mu pak ze srandy darovali brankářské rukavice. A před duelem s Liverpoolem sympatický stoper žertoval. „Jestli bude zahrávat penaltu Gerrard, tak se do brány nepostavím.“
Možná to byl osud. Právě Gerrard totiž senzaci odmítl, jak jinak než z penalty. Ludogorec prohrál na půdě velikána 1:2, ale své vlasti ostudu ani zdaleka neudělal. Naopak. A zázraku se možná dočká příště. Třeba proti Realu Madrid...
