Favorizovaná Kvitová ztratila v úvodu finále poprvé na turnaji set, když těžko hledala zbraň proti tvrdému podání a čopovaným bekhendům o rok starší soupeřky. Poté však dvojnásobná wimbledonská vítězka začala předvádět podobně suverénní výkon jako v dosavadním průběhu turnaje, a i když si v závěru v rozhovoru s trenérem Jiřím Vaňkem stěžovala na těžké nohy, prohrála ve zbytku zápasu jen tři gamy.
„Je úžasné obhájit titul, už se mi to dlouho nepovedlo,“ řekla Kvitová, jež dokázala během kariéry vyhrát stejný turnaj dva roky po sobě jen v letech 2014 a 2015 v New Havenu.
„V prvním setu jsem byla až moc nervózní a Magda mě dostala pod tlak. Nebylo lehké se do zápasu vrátit, ale hrála jsem uvolněně a vyplatilo se to,“ řekla česká tenistka, která vévodí letošním statistikám WTA Tour jak v počtu získaných titulů, tak vyhraných zápasů (37).
Petra Kvitová na turnaji v Birminghamu.
Loňskou wimbledonskou semifinalistku Rybárikovou, jež v Birminghamu vyřadila Karolínu Plíškovou a Barboru Strýcovou, porazila Kvitová ve finále stejně jako před čtyřmi lety v New Havenu. Tenistka z Fulneku přidala dnešní triumf v druhém největším britském městě k letošním titulům z Petrohradu, Dauhá, Prahy a Madridu. Po tvrdém povrchu a antuce tak má světová osmička v této sezoně turnajové prvenství i z oblíbené trávy a pasovala se do role velké favoritky Wimbledonu.
Kvitová dnešním vítězstvím potvrdila, že je hráčkou pro velké zápasy. Vyhrála už sedmé finále WTA Tour za sebou a v duelech o titul má výbornou bilanci 25 výher a sedm porážek.
Příští týden by česká fedcupová reprezentantka měla startovat na dalším travnatém turnaji v Eastbourne, je však možné, že dá před londýnským grandslamem přednost odpočinku.
Federer spadl na druhou příčku
Roger Federer desátý titul na travnatém turnaji v Halle nezískal a po týdnu přijde o první místo ve světovém žebříčku, kam se vrátí Španěl Rafael Nadal. Ve finále přípravného turnaje na Wimbledon podlehl Švýcar 6:7, 6:3 a 2:6 chorvatskému soupeři Bornovi Čoričovi.
Šestatřicetiletý Federer v Německu obhajoval loňský titul a až do dneška vyhrál 20 zápasů na trávě za sebou. O patnáct let mladší Čorič však švýcarskému favoritovi v rozhodujícím třetím setu vzal dvakrát podání a po dvou a půl hodinách proměnil druhý mečbol. Získal tak druhý a nejcennější titul v kariéře po loňském triumfu na antuce v Marrákeši.
„Na konci zápasu hrál dobře. V důležitých momentech byl lepší a hrál hodně konstantně, což je věc, kterou na trávě potřebujete. Zvítězil naprosto zaslouženě,“ uznal Federer, jenž před týdnem vyhrál na trávě turnaj ve Stuttgartu. „Příští týden si užiju trochu volna. Sezona byla zatím skvělá, takže doufám, že to bude pokračovat i ve Wimbledonu,“ dodal Švýcar, jenž bude obhajovat loňský triumf i na grandslamu v londýnském All England Clubu.
Petra Kvitová na turnaji v Birminghamu.
Dvacetinásobnému grandslamovému šampionovi Federerovi dnes nevyšel útok na čtvrtý letošní titul a celkově 99. v kariéře. Pozici světové jedničky si s dlouholetým rivalem Nadalem, jenž odpočívá po jedenáctém vítězství na Roland Garros, vymění letos už pošesté.
