Nasazená pětka předtím porazila Pennettaovou třikrát za sebou. Do New Yorku však nepřiletěla v dokonalé kondici. Po mononukleóze šetřila každou špetku energie. A právě nedostatek sil se na ní ve středu projevil. Partii po dvou hodinách a 25 minutách ukončila 60. nevynucenou chybou.
Než se bitva rozpoutala, arénou se rozléhala hitovka Baby I’m Ready to Go. Přesto se zdálo, že se největší tenisový stadion světa teprve probouzí po bouřlivém flámu. Večírek, během něhož se střetly sestry Williamsovy a Djokovič s Lópezem, končil dlouho po půlnoci. Kolosální hlediště se zaplňovalo jen po kapkách.
Kvitová se představila letos už počtvrté na hlavní scéně v Národním centru Billie Jean Kingové. Tentokrát oblečená do červeného (denního) úboru, stejně jako její Davidové, trenéři Kotyza s Vydrou, v lóži.
Hned v prvním gamu ztratila Kvitová podání po třech nevynucených chybách. V dalším ovšem rázně vyrovnala.
Soupeřky mhouřily oči. Hlavně zpočátku je obtěžoval stín, který dělil sytě modrý dvorec na dvě části. Míče v něm záludně mizely a zase z něj vylétávaly. Vrhá jej nová konstrukce budoucí zatahovací střechy, přesněji plachta natažená na části robustní bílé pavučiny.
  |
Hlavně na ozářené straně se rivalky trápily. Z prvních deseti her na ní zabodovala pouze jednou Kvitová. I díky tomu se utrhla na 5:2. Pak ale znovu musela na slunce a také vinou série dvojchyb se její náskok snížil na 5:4. Jeden z „deblů“ předvedla i při svém prvním setbolu.
Češka věděla, že proti houževnaté Italce musí ukončovat výměny rychle. Kmitání za základní čarou není její styl. Po nemoci navíc neoplývá silami a ještě ji bolí natažený stehenní sval.
I když kazila, neubírala na razanci. „Peťa musí Flavii hnát a tlačit. Někdy malinko přibrzdit a pak zase přidat,“ tvrdil kouč Kotyza.
Snad po celém areálu muselo být slyšet proslulé „Póóójď!“, když levačka z Fulneku v závěru sady otočila na příjmu z 0-40 na výhodu. Načež jí Italka pomohla dvěma příliš dlouhými servisy - 6:4.
Své podání si Kvitová hájila se vší urputností. Poprvé nemusela čelit ani jedinému brejkbolu až za stavu 1:1 ve druhém setu. Vcelku snadno šla do vedení a vzápětí ho díky pádným returnům ve stínu zvýšila na 3:1. Vzhledem k nedostatečné zásobě energie a rozmáhajícímu se vedru potřebovala partii zavřít co nejdřív.
Únava se na ní projevovala. Davidové, hlavně živelný Vydra, se jí z hráčského boxu snažili povzbudit a vyburcovat. Jenže selháním na servisu další porcí chyb dala sokyni naději. 3:3. Srovnáno. Napětí se stupňovalo.
Flavia Pennettaová ve čtvrtfinále US Open.
Třiatřicetiletá Pennettaová nesnímala masku bojovnice. Po tváři se jí valil pot, cenila zuby, z tmavých očí jí planula touha po velkém triumfu.
Kvitová se nepoddávala. 4:3, 4:4. Odvrátila dva brejkboly, jenže pak se Italka natáhla po servisu točícím se ven kurtu, opřela se do míče bekhendem a trefila volný kout kurtu. Zaťala pěst, na krku jí poskakoval křížek. O chvíli později při třetím setbolu s úlevou sledovala, jak se malá žlutá koule vypálená Kvitovou snáší do autu. 6:4, 4:6.
Rivalky zmizely v zákulisí. Z povoleného pobytu na toaletě se dřív vrátila Pennettaová. Působila svěžeji. Veteránka z přístavu Brindisi v jihoitalské provincii Apulie se ve čtvrtfinále US Open objevila pošesté. Kvitová teprve poprvé. A když už se jí v New Yorku konečně zalíbilo, nechtěla ho jen tak opustit.
Žár stoupal. Co chvíli si museli otírat čela i Kotyza s Vydrou, kteří jenom seděli na tribuně. 1:1, 2:2. Pozor, Pennettaová si vydřela další důležité šance. A tu celkem patnáctou proměnila. Trefila lajnu a Kvitová zasáhla pouze rámem. 2:3. Čistá hra - 2:4.
Češka definitivně tála. Ne, ještě nesvěsila ramena, hecovala se, vyrážela na síť. Oddalovala vyřazení. Zabránit mu však už nedokázala.
US OpenŽENY Dvouhra - čtvrtfinále: Pennettaová (26-It.) - Kvitová 4:6, 6:4, 6:2 |
