"Zatím si to nemůžu vynachválit. Všechno je super. Spoluhráči, kabina, zázemí i to, jak se o nás starají," řekl novinářům Koukal. "Trochu jsem se Ruska bál, protože v historii tam byly takové věci, že to bylo trochu jako ve vězení. Ale teď je to tam normální, po všech stránkách, co se týká bydlení, jídla, o nás pečují," přitakal Kolář.
V minulé sezoně skončil Nižněkamsk ve Východní konferenci desátý. V bojích o Gagarinův pohár chyběl a kádr se téměř kompletně obměnil. "Jasný cíl je play off. Naše konference je dost těžká, je tam hodně bohatších týmů jako Kazaň, Ufa, Magnitogorsk a Čeljabinsk. My nejsme tak ambiciózní klub, ale dělá se to tam dobře a poctivě. Je vytvořené zázemí na to, aby se play off dělalo," věří jednatřicetiletý Kolář.
V Neftěchimiku mají oba Češi patřit k posilám a pomoci ke splnění cíle. Role se tak oproti Pardubicím nemění. Měli by být hlavními tahouny. "Nebrali nás do čtvrté lajny. Bylo nám řečeno i při podpisu smlouvy, že jdeme hrát do prvních dvou formací. Trenér věděl, koho bere, byl se na nás podívat i s manažerem," navázal o rok mladší Koukal.
Prostor na ledě dostávají
V útoku nastupují s Finem Oskarem Osalou a v přípravě dostávají od trenéra Vladimira Goluboviče hodně prostoru. "Zatím nám to jde, nějaké góly jsme dali. Ale máme zatím dost šancí, které jsme neproměnili, tak doufám, že to šetříme na ligu," přeje si Koukal. "Doufám, že to bude šlapat hlavně mužstvu. Pak to půjde i jednotlivcům. Všechno se ukáže až v mistrovských zápasech, tohle je jen příprava." Zatím se mužstvo stále dává dohromady, ale dařilo se mu. První prohru v přípravě si připsalo až v pondělí na Slavii. "Zkoušíme si různé herní varianty. Do každé třetiny jdeme s trošku jinou taktikou. My samozřejmě víme, že cizinec musí být trošku lepší než ti místní, takže musíme makat.
Věříme, že se prosadíme," řekl Kolář. "Bude to jiná liga, v které jsem ještě nehrál ani jeden zápas, ale hokej je všude stejný, ať se hraje v Pardubicích, nároďáku nebo v Rusku," doplnil Koukal.
V letní přípravě je v Rusku trošku překvapilo jen to, že hodně běhali. "Ze začátku to bylo kruté, ale člověk se rozběhal a pak mu to ani nepřišlo. Jinak je ten program stejný," porovnal Koukal. "Nikdy jsem toho tolik nenaběhal jako za poslední měsíc a půl," usmíval se Kolář.
Jan Kolář
Petr Koukal
Příjemnou součástí letního období je pro ně soustředění v Česku. I ve Varech jsou ale od Pardubic hodně vzdálení. "Manželka s malou za mnou přijely do Karlových Varů, rodiče taky. Já jsem navíc tady byl v létě víc než Količ (Kolář), protože jsem měl natažené vazy, takže jsem dostal čtyři dny volna," prohlásil bývalý kapitán Pardubic. Oba plánují, že rodina bude s nimi část sezony v Rusku a část stráví doma.
Město Nižněkamsk, které se začalo v 60. letech minulého století stavět okolo továrny, nabízí prý ke spokojenému životu vše potřebné. "Jen tam není žádné historické centrum a nejstarší je asi jeden ten panelák, který postavili v roce 1967 k té továrně," zasmál se Koukal. Oba se zabydleli v komplexu patřícímu klubu, kde bydlí i další zahraniční posily a další spoluhráči.
Snaží se také co nejdříve vypilovat ruštinu. Zatím jim s překladem složitějších věcí pomáhá slovenský spoluhráč Martin Cibák. "Člověk to musí naposlouchat, ale pokroky jsou vidět. Řekneme si už o takové ty normální věci. Je nás tam pět cizinců, takže držíme hodně pohromadě, ale Rusové jsou nám zase blízko právě tou řečí. Snažíme se odposlouchat a bavit s klukama spíš rusky než anglicky," dodal Kolář.
Do Čech zavítají s klubem v sezoně 23. prosince, kdy je čeká Lev Praha. Spekulovalo se o tom, že by nový český tým v KHL mohl sehrát vybrané zápasy i v jiných městech a právě v souvislosti s Pardubicemi se mluvilo o Nižněkamsku.
"Kdyby se to hrálo v Pardubicích, tak by to asi byla největší bomba. Člověk o tom samozřejmě zapřemýšlel, když to četl, ale já tomu moc nevěřím, že by to vyšlo přímo takhle úžasně. I tak bude ale dobré si zahrát na Spartě. Nebo tady na Slovanu v Bratislavě, tam chodí plno," prohlásil Koukal. "Já se do Prahy hodně těším, přijede tam řada známých," dodal Kolář.
