"Hráčky budou mít teď větší možnost se rozhodnout o tom, co si obléknou," řekl tiskový mluvčí FIVB Richard Baker. Bikiny jsou poznávacím znakem ženského plážového volejbalu už od roku 1996, kdy se stal na OH v Aténách olympijskou disciplínou. Dosud však na letní hry postupovali výhradně země, které si vedly nejlépe ve světovém žebříčku. Ten se počítal podle bodů z osmi nejprestižnějších turnajů, kde září především Evropané, Brazilci a Američané.
Jenže reprezentační týmy teď čeká nově zavedená kvalifikace. A zajistit si jedno z 24 míst na turnaji v Londýně budou mít i země, které dřív neměly takovou šanci. "A mnoho ze zemí, které se kvalifikace účastní, má kulturní a náboženské zvyklosti, které jejich ženám nedovolují přílišné odhalování," vysvětlil Baker. Hlavní impulz ke změně podle něj přišel z Afriky, ale podrobnosti odmítal prozradit.
Úprava pravidel by ale mohla ke sportu přilákat i zájemce z dalších zemí mimo Evropu, Brazílii a USA, kde už se těší vělké oblibě. Proto se od olympiády v Pekingu zmírnila pravidla oblékaní už v mnoho soutěžích a na turnajích. Teď nové regule budou platit i pro olympijské hry, jejich kvalifikaci i Světovou sérii FIVB.
Přesto se žádná velká revoluce v plážovém volejbale zřejmě konat nebude. "S bikinami nemáme problém. Jsme na ně zvyklé, je to náš pracovní oděv," řekla pětinásobná medailistka z ME Laura Ludwigová. Ani samotná FIVB nečeká, že se způsob oblékání najednou změní u velkého počtu hráče. "Moc se toho určitě nezmění," uznal Baker.
