Připomeňme namátkou Haška, Štěpánka, Vampolu, Červenku, Čáslavu, Gřegořka či trenéry Jandače a Sýkoru. Ti všichni a mnozí další budou vbrzku hovořit rusky a pokoušet se psát azbukou... Jak si vysvětlit onen evidentní a razantní odklon od NHL právě ke KHL?
NHL jistotu nenabízí
Šéftrenér hokejové reprezentace Slavomír Lener má o důvodech zmíněné proměny jasno: "Většina hokejistů mířících do Ruska by v NHL hrála nejspíš třetí, čtvrtou či pátou lajnu nebo by skončili na farmě. Zatímco v Rusku, dá se říct, že i za lepší peníze, mají garanci, že dostanou šanci v první či druhé lajně. Na což byli zvyklí z Česka. Takže budou ve svých týmech opět důležitými hráči."
Lener si zároveň myslí, že někteří mladí hokejisté se do NHL mohou dostat třeba právě i přes Rusko. "KHL je evidentně druhá nejkvalitnější soutěž na světě a pro některé hráče může být celkem reálně přestupní stanicí na jejich cestě do zámoří." Reprezentační brankář Jakub Štěpánek, který se v Petrohradě potká s Petrem Čajánkem (včera prodloužil o rok smlouvu) a zřejmě i s trenérem Václavem Sýkorou, tvrdí, že nabídka, jež mu přistála na stole, se neodmítá.
"Rusko jsem zatím navštívil třikrát, takže zhruba vím, do čeho jdu," povídal v klidu nadějný vítkovický gólman. "Je jasné, že kdybychom peníze, které nabízejí v Rusku, měli doma, tak by tam nikdo neodcházel... Petrohrad navíc naštěstí patří k nejlepším místům v Rusku." A dodal, že kamsi na Ural či na Sibiř by se rozhodně nehrnul.
Rošáda brankářů ve Vítkovicích
Právě včera se Štěpánek setkal na obědě s Martinem Pruskem, brankářem, jenž ho ve Vítkovicích nahradí. Z českých gólmanů v Rusku je navíc nejostřílenější. "Spíše než o hokeji jsme se bavili o životě v Rusku, zkrátka jak to tam chodí," vracel se Štěpánek ke schůzce.
I Hašek před časem v rozhovoru pro LN potvrdil, že peníze i v jeho případě hrají při podepisování kontraktů svoji roli. "Dříve jsem o Rusku vůbec nepřemýšlel, ale pak jsem začal u českých kluků, kteří tam hrají, sondovat..." Zajímavý je i ruský hlad po českých trenérech. Premiéru si v Petrohradě a Kyjevě odbudou Václav Sýkora a Josef Jandač.
"Velmi dobré jméno Čechům udělali Vláďa Vůjtek a Marek Sýkora," ví moc dobře Lener. "I já jsem na vlastní kůži poznal, jaký respekt tam k nám mají," naznačil, že z KHL byl patrný zájem také o jeho služby.