Aféra se Sterlingem otřásla Spojenými státy. Šéf Los Angeles Clippers řekl své přítelkyni: „...ať nevodí černochy do jeho haly.“ Osmdesátiletý Sterling za to vyfasoval doživotní zákaz působení v basketbalu a k tomu astronomickou pokutu 2,5 milionu dolarů.
Co v e-mailu napsal:„Naše publikum je ze 70 % černé. Ale to není všechno. Lidé v barech na stadionu jsou z 90 % černé. Na zápasy nám chodí málo otců se syny. Roztleskávačky jsou černé, z repráků v areně hraje hip-hop a koncerty po utkáních jsou jen rapové.“ „Začal jsem se poohlížet po ostatních arenách. Je to tam kompletně rozdílně. Dokonce i ve Washingtonu s jejich zámožnou černošskou komunitou jich není v hledišti nikdy více než 15 %.“ zdroj: CNN |
Po obří kauze teď zachvátil nejlepší basketbalovou ligu světa obdobný případ. Bruce Levenson dobrovolně prodal většinový podíl v Hawks poté, co sám odtajnil svou e-mailovou korespondenci se spoluvlastníkem a zároveň generálním manažerem klubu Dannym Ferrym.
V ní si stěžuje na nízkou návštěvnost na domácích zápasech a potřebě zaujmout příměstské bělošské obyvatelstvo. „Pohlcen touto problematikou jsem také poslal neúmyslnou a bolestnou zprávu, že naši bělošští fanoušci jsou pro nás cennější než ti s černou pletí,“ omlouval se Levenson následně.
Na rasistické narážky upozornil výkonný ředitel klubu Steve Coonin. Když klubové vedení jednalo v červnu o možných posilách, při jménu Luola Denga měly zaznít rasistické urážky.
Ve výroční zprávě, kterou na zasedání četl generální manažer Ferry, mělo podobných urážek zaznít několik. Coonin se rozhodl dát celou věc vyšetřit komisaři NBA Adamu Silverovi. Komisař se pak dostal i ke starým e-mailům mezi Levensonem a Ferrym.
Silver Levensonovi domluvil a ten se na základě toho rozhodl z klubu odejít. „Opakovaně jsem říkal, že by NBA měla mít nulovou toleranci k projevům rasismu. A stále tomu silně věřím,“ napsal v omluvné zprávě.
