Birminghamu získal první trofej od roku 1963. Využili jste toho k velkým oslavám?
Byli jsme nadšení. V Anglii to totiž s poháry není jako v Česku. Tady jsou prestižnější a kluby si jich opravdu váží. Radost byla navíc umocněná i tím, že jsme nějakou trofej vyhráli po tak dlouhé době. Taky jsme to pořádně oslavili. Většina hráčů vzala přítelkyně, manželky, známé a slavili jsme v jednom klubu až do rána.
Fanoušci i novináři vás chválili. Prý jste dokázal uhlídat
je jednatřicetiletý český obránce, který s fotbalem začínal v Radotíně a Bohemians 1905 první zahraniční angažmá v italské Reggině (2001) si vysloužil svými výkony v dresu Liberce a reprezentace do 21 let 21. srpna 2002 se dočkal prvního startu za národní tým ve vítězném zápase proti Slovensku (4:1). Dosud odehrál 31 reprezentačních utkání. z Regginy ho lákala i pražská Sparta, ale Jiránek v roce 2004 přestoupil do Spartaku Moskva, kde to dotáhl až na pozici kapitána loni v srpnu se stal posilou defenzivních řad anglického Birminghamu. Teprve letos se však začal objevovat v základní sestavě a hraje pravidelně Premier League
hvězdy Arsenalu...
Martin Jiránek
Neříkali jsme si, že Arsenal je favorit. Museli jsme jít do zápasu s tím, že šance jsou vyrovnané. Jen díky tomu jsme si mohli po zápase gratulovat k vítězství. Na hřišti jsem se cítil dobře. Proto nemůžu říci, že jsem se sebou nebyl spokojený.
Za "Kanonýry" nastoupil i Tomáš Rosický, ale britští novináři jeho výkon strhali. Opravdu se mu utkání nepovedlo?
Noviny jsem nečetl, ale kritiku na jeho hlavu nechápu. Rosa hrál výborně a byl jedním z mála hráčů Arsenalu, kteří se snažili na hřišti něco vymyslet. Je to divné, protože podle mě hrál výborně.
Mluvil jste s ním? Byl z porážky hodně zklamaný?
Prohodili jsme pár slov před zápasem i v jeho průběhu. Na konci jsme toho ale stihli nejvíc. Mrzelo ho to, ale blahopřál mi k úspěchu. Já jsem mu zase říkal, že jsme měli víc štěstí a že Arsenal doplatil na hloupou chybu brankáře.
Máte na mysli situaci, která předcházela rozhodujícímu gólu z 90. minuty?
Gólman Szczesny se nedomluvil s obráncem a nahrál jen našemu Martinsovi. Možná se jen neslyšeli. Tribuny byly plné a přes fandění diváků nebylo slyšet ani na metr. Chyba soupeře ale přišla v nejvhodnější čas. Tedy alespoň pro nás.
Za Birmingham jste dlouho nastupoval pouze v pohárech. Ulevilo se vám, že teď hrajete pravidelně i Premier League?
V základní sestavě jsem už asi měsíc a půl. Moje pozice se hodně změnila k lepšímu. Trenér se mnou konečně počítá. Přišel jsem hrát, ne vysedávat na lavičce. To jsem mohl loni přestoupit někam jinam. Ale teď jsem rád, že jsem dostal šanci. Ani klub nemusí litovat. Od chvíle, kdy jsem začal nastupovat, jsme prohráli snad jen jednou.
Kdy se vaše pozice začala měnit k lepšímu?
Klíčová byla odveta semifinále Ligového poháru s West Hamem. Tehdy jsem dostal velkou příležitost, zvládnul jsem to a pomohl postoupit do finále. Od té doby hraju vlastně pořád. I kouč mi vzkázal, že budu nastupovat stabilně. Nemá důvod mě nechat sedět.
Takže plánovaný přestup už není na pořadu dne?
Neřeším to a uvidím až v létě. Stejně není prakticky šance odejít. Přestupové okno je už otevřené jenom v Rusku, kde jsem působil.
Jaké jsou vlastně ambice Birminghamu v anglické lize? Zatím jste šestnáctí...
Ale máme dva zápasy k dobru. Když je zvládneme, můžeme se díky malým bodovým rozdílům v abulce vyhoupnout nahoru a klidně bojovat o evropské poháry.
