Jablonec ještě nikdy v historii nepostoupil v pohárech do základní fáze. Nyní je outsiderem. "Jsme realisté, Betis je jasným favoritem, ale my jsme válečníci. Chceme se o postup porvat," prohlásil jablonecký trenér Roman Skuhravý.
Sedmý tým minulé sezony španělské ligy, to je zatím nejsilnější protivník, kterého kdy Jablonečtí v pohárech potkali. "Bude to nejtěžší soupeř, proti kterému jsem kdy hrál," řekl záložník Jan Kopic. "Španělská liga patří k nejlepším na světě, přesto věřím, že když podáme výkon na hranici svých možností, máme šanci postoupit."
Jablonec má za sebou nepovedenou generálku. V sobotu v lize v divokém utkání remizoval 5:5 se Znojmem, přestože chvíli před koncem vedl 5:3.
"Jednoznačně jsme to podcenili. Doufám, že nás to vrátí na zem a věřím, že k zápasu s Betisem přistoupíme jinak," přál si kapitán Karel Piták.
Jablonec v předchozím předkole vyřadil norský Strömsgodset, když vyhrál obě utkání. Betis teprve o víkendu vstoupil do španělské ligy, ale hned na sever Čech poslal varování. Na Realu Madrid dal první gól, pak měl další šance, ale nakonec gólem čtyři minuty před koncem prohrál.
K hlavním oporám Betisu patří kapitán Nacho či útočník Rubén Castro. V posledních týdnech ho ale trápily zdravotní problémy a proti Realu nebyl ani na lavičce.
Betis se do pohárů téměř po osmi letech a do Čech přiletěl s velkým sebevědomím. "Do Jablonce jedeme pro výhru a příznivou pozici po odvetu," řekl před odletem do Prahy prezident klubu Miguel Guillén.
