Salah v minulé sezoně pronikl mezi největší hvězdy světového fotbalu, když dotáhl svůj Liverpool až do finále Ligy mistrů a jeho jméno se spojuje se superhvězdami Cristianem Ronaldem, Lionelem Messim nebo Neymarem.
Právě ve finále Ligy mistrů proti Realu Madrid si Salah poranil rameno, a i díky tomu Egypt končí na světovém šampionátu už po základní skupině. Egyptský střelec totiž chyběl v úvodním duelu s Uruguayí a ani jeho gól nepomohl v druhém zápase s Ruskem.
Více se tak na turnaji mluvilo o jeho vztahu s Kadyrovem. Egypt si zvolil čečenskou metropoli Grozný jako svou základnu během šampionátu a Salah se s autoritářským vůdcem sblížil. Kadyrov nejprve navštívil trénink Egypta, následně setkal s hvězdným fotbalistou na hotelu a o pár dní později mu Kadyrov nechal poslat dort k narozeninám. V sobotu mu pak dokonce udělil čestné čečenské občanství.
„Mohamed Salah je čestným občanem Čečenské republiky. Je to tak! Dal jsem Salahovi kopii potvrzení občanství na slavnostní večeři, kde jsem hostil egyptský tým,“ napsal Kadyrov na sociální sítě.
Salah se s vůdcem také nechal fotit reportéry, když měl na tričku odznáček s vlajkou Čečny. Šestadvacetiletý fotbalista za své nové přátelství sklidil vlnu kritiky a nelíbí se mu, že je jeho osoba využívána k politické propagandě. Proto prý zvažuje konec v národním týmu.