Fotbalový svátek roku: Sparta se postaví oslabenému Liverpoolu

Vždyť na Letnou tak věhlasný soupeř zavítá po dlouhých sedmi letech. Výjimečnost prvního zápasu vyřazovací fáze Evropské ligy dýchá i na samotné sparťany. To ale neznamená, že se budou ustrašeně krčit v koutě. "Soupeř je favoritem, ale naše snaha je jasná – chceme být úspěšní. Motivace nám určitě nechybí," tvrdí kouč Jozef Chovanec.

DUEL BUDEME SLEDOVAT ON-LINE OD 20:45 HODIN!

Než ale začne myslet na postup, musí večer jeho svěřenci s jedním z nejslavnějších anglických klubů uhrát slušný domácí výsledek. Takový, který udrží naděje i do odvety na Anfield Road. "Řekl bych, že je v našich možnostech odehrát vyrovnané utkání," věří záložník Marek Matějovský. Kvalita i finanční možnosti obou mužstev jsou přitom nesrovnatelné. Liverpool je gigant a kluby jako Sparta si přejí na něj narazit pokaždé, když se losují evropské poháry.

SPARTA-LIVERPOOL Pravděpodobné sestavy Sparta: Blažek - Kušnír, Řepka, Brabec, Pamič - Sionko, Matějovský, Vacek, Podaný (Zeman) - Kweuke, Kadlec. Liverpool: Reina - Kelly, Carragher, Škrtel, Johnson - Maxi, Lucas, Meireles, Aurélio - N'Gog, Kuijt. Plusy pro Spartu - Slavné jméno Liverpool zavazuje, ten bere postup jako povinnost. Sparta nemá co ztratit. - Oslabený soupeř. Kapitán Gerrard a útočník Caroll, který v zimě přišel téměř za miliardu korun, se zotavují po zranění. Kanonýr Suaréz nemůže nastoupit, už hrál LM za Ajax. - Liverpool není v ideální formě. Po nástupu trenéra Dalglishe se vzpamatoval z největší krize. V posledních pěti ligových zápasech čtyřikrát vyhrál. K ideálním výkonům má ale daleko. Minusy proti Spartě - Nerozehranost. Poslední soutěžní zápas Sparta hrála 15. prosince. Její forma je otázkou. Navíc prodala opory Wilfrieda a Kucku. - Stín aféry. Soustředění před zápasem narušila ve Spartě aféra s nasazením omluvených reprezentantů do přípravného zápasu ve Španělsku. To oslabilo postavení trenéra Chovance. - Domácí zřejmě nepožene dopředu zcela zaplněný stadion. Sparta nasadila vysokou cenu vstupenek.

"Takové zápasy hodně pomůžou hráčům, fanouškům i českému fotbalu," ví Chovanec. Ani on si netroufne hádat, jak si jeho výběr povede po dvouměsíční přípravě bez ostrého utkání. "Takhle od stolu těžko říci, ale soustředili jsme se na zápasy proti těžkým soupeřům. Věřím, že jsme připravení dobře a ve zkoušce obstojíme," doufal.

Sparta ale není bez šancí. Hosté nejsou v ideálním rozpoložení. Z letošní krize se dostali až pod vedením staronového trenéra Kennyho Dalglishe, který tým dovedl ke čtyřem vítězstvím v posledních pěti zápasů. K formě z osmdesátých let, kdy kralovali anglické lize, mají ovšem stále daleko. "Dřív hrálo v Liverpoolu víc zvučných jmen. Teď mají jiné hráče, ale velká kvalita stále zůstává," všímá si stoper Tomáš Řepka, který hrával Premier League za West Ham.

Hvězdy zkusí zaskočit mladík
Sparta nakonec mávla rukou i nad zprávou, že se v sestavě Liverpoolu kvůli zranění nakonec neobjeví největší hvězda, ikona, mozek zálohy a kapitán Steven Gerrard. Soupeře to prý až tak výrazně nepoznamená. "Neúčast jednoho hráče neovlivní výkonnost týmu," vysvětluje Chovanec. Kvůli zdravotním problémům neuvidí Letná ani rivalovu nejdražší zimní posilu kanonýra Andyho Carrola.

Nastoupit nemůže také kanonýr Luis Suárez, protože už hrál Ligu mistrů za Ajax. "Je škoda, že tady nebudou," zamračil se Řepka, který se těšil i na Fernanda Torrese, jenž ale přestoupil do Chelsea. Příznivci Liverpoolu tak budou spoléhat především na potetovaného Portugalce s dělovou střelou Raúla Meirelese, jenž se v uplynulých šesti zápasech trefil pětkrát. Možná se ale dočkají i malého překvapení.

Do Prahy přicestoval i šestnáctiletý talent Raheem Sterling. Pokud Jamajčan vyběhne na trávník, stane se nejmladším hráčem, který kdy nastoupil v dresu liverpoolského A-týmu.