Na detailním programu skupiny B se v Praze definitivně domluvili zástupci všech šesti týmů a ještě před slavnostní večeři podepsali protokol. Protokol má být podepsán v úterý ráno po konzultacích v jednotlivých svazech. Soupeři české reprezentace jsou ještě Malta a Arménie. Na šampionát postoupí vítězové devíti skupin, osm nejlepších týmů z druhých míst sehraje baráž o čtyři postupová místa.
Jednání v hotelu Grand Majestic Plaza trvalo více než tři hodiny. Krátce po osmnácté hodině manažer české reprezentace Vladimír Šmicer mohl oznámit předběžnou úmluvu. "Konkrétní termínový kalendář oznámíme po dohodě v úterý ráno, kdy dojde k oficiálnímu podpisu protokolu. Ale základní schéma už je známo," řekl novinářům, ovšem nakonec byl už večer plán oficiální.
Italové přivezli svůj návrh, ostatní v něm dělali drobné úpravy. "My jsme dlouho nechtěli jít na červnový posezónní termín. Nakonec jsme ale ustoupili, protože bychom měli hrát doma s Itálií a na takový zápas se budou hráči i diváci těšit," prohlásil Šmicer.
Za ústupek lze považovat i první kvalifikační duel, který Češi sehrají v Dánsku. "Naopak končit v Bulharsku jsme si přáli, podobně jako jsme naposledy končili v Litvě," připomněl manažer říjnový kvalifikační duel ME, v kterém soupeři už o nic nešlo a neměl motivaci. "Pokud samozřejmě půjde přímo o postup, bude to tvrdší oříšek, ale něco risknout musíme," dodal Šmicer.
Sestavování programu kvalifikační skupiny patří k tradičním událostem na úvod skutečných bojů. Někdy se soupeři na pořadí zápasů bez problémů domluví, jindy dochází z vypjatým situacím a občas se stane, že vzhledem k rozdílnosti názorů rozhodne o programu UEFA či FIFA. To se stalo například v roce 2006, když se domlouval "jízdní řád" kvalifikace ME 2008.
Jednání probíhala v Česku, do centra Evropy měli všichni blízko
Vyhlášeným stratégem při schůzkách v minulosti býval kouč Karel Brückner, který cestoval na podobná jednání s detailním rozpisem možností, jak kvalifikaci přizpůsobit svému týmu. Nyní měl podruhé možnost sestavit termínový kalendář po boku svých kolegů současný trenér české reprezentace Michal Bílek, který už má za sebou zkušenost z loňského února, když se v Madridu za pouhou hodinu a půl sestavilo pořadí zápasů kvalifikační skupiny I, z níž nakonec postoupili Španělé a v baráži také Češi.
Nepsaným pravidlem bývá, že se schůzka uskuteční na půdě týmu, který byl vylosován z prvního výkonnostního koše. Italové po dohodě s dalšími týmy ale dali tentokrát přednost nabídce české asociace. Mimo jiné kvůli poloze ve středu Evropy, díky které měly všechny delegace na jednání přibližně stejně daleko.
Jednání se účastnili také trenéři. K jednomu stolu zasedli zástupci Arménie včetně trenéra Vardana Minasjana, Bulharska (trenér Ljuboslav Penev), Dánska (Morten Olsen), Itálie (Cesare Prandelli) a Malty, kterou zastupují pouze funkcionáři. Trenér John Buttigieg byl totiž před měsícem odvolán.
Českou stranu reprezentovali prezident FAČR Miroslav Pelta, generální sekretář Rudolf Řepka, vedoucí mužstva Jaroslav Dudl, trenér Bílek a Šmicer. Původně si některé výpravy chtěly ponechat posvětit plán od svazových prezidentů a definitivní úmluva byla plánována na ráno, ale už večer se podařilo dát rozpis dohromady.
"Bylo znát, že nikomu se nechce nechat vše na náhodu, tedy že by se pořadí zápasů losovalo. Každý tedy udělal kompromis. V konečném důsledku je vždy rozhodující, jak se bude dařit na hřišti. Za nás mohu konstatovat, že se nám naše představy podařilo realizovat na vysoké procento úspěšnosti," prohlásil na závěr schůzky Řepka.
