Ve čtyřiačtyřiceti letech svými výkony udivuje asi nejvíce od svého návratu do zámořské NHL v roce 2011. Aby ne, když zažívá bodově druhou nejúspěšnější sezonu a táhne floridskou „panteří školku“ do bojů o Stanley Cup.
Nominace na cenu, která se v NHL uděluje už od roku 1967 a dosud ji nikdo z Čechů ještě nezískal, byla tak nějak samozřejmost. Již za pár dní bude vybrána trojice finalistů, která vzejde z úvodní třicítky, kdy svého zástupce vybere každý z klubů elitní ligy.
Anketa
Získá letos Jaromír Jágr cenu NHL za oddanost hokejI
Málokdo pochybuje, že Jágr bude v této trojici chybět. A kromě velké části novinářů především na Floridě asi není nikdo, kdo pochybuje o tom, že by měl kladenský rodák letos konečně vyhrát a přidat tak do své úchvatné sbírky ocenění další kousek.
„Všichni jsou překvapení, jak se v tolika letech dokáže držet na vysoké úrovni, že? Jenže nejšílenější je, že u něj nevíte, kdy to může skončit. Klidně může vydržet ještě pět nebo šest let. Jsme opravdu rádi, že se mu takhle daří a snad bude ještě nějaký čas pokračovat,“ citoval server NHL.com dalšího veterána v dresu Floridy, gólmana Roberta Luonga.
Kromě nich v aktuální soupisce čtvrtého týmu Východní konference najdete už jen dva hráče starší 35 let – obránce Briana Campbella a útočníka Shawna Thorntona.
Jaromír Jágr.
„Je úžasné ho sledovat. Pokud chcete hrát ještě ve 44 letech, musíte hokej milovat. On maká na sto procent, klidně do pěti do rána a snaží se dávat hře opravdu sto procent. Miluje ji a chce být pořád lepší a lepší,“ jako kdyby Alexander Barkov už popisoval oficiální prohlášení ligy, proč Jágr Bill Masterton Memorial Trophy získal.
Své si přisadil i kouč „panterů“ Gerald Gallant: „Když jsme ho loni v trejdu získali, věděli jsme, že to bude dobrý hráč, ale že za sezonu nasbírá přes 60 bodů? To nikdo nečekal, je neuvěřitelný.“
Mimochodem, ani tolik bodů v tomto věku už v NHL nezískal ani legendární Gordie Howe. Ten ostatně stejně jako jiné legendy – Wayne Gretzky, či Mario Lemiuex – nikdy nedosáhl na cenu Billa Mastertona (tu může jeden hráč získat pouze jednou).
A přestože díky svému umu, odolnosti a produktivitě už zkasíroval Jágr nad rámec své smlouvy na 3,5 milionů dolarů dva ze tři bonusů pro základní část soutěž, odehrát alespoň 45 zápasů – 1,5 milionů dolarů a získat 60 bodů – 100 tisíc (třetím je 200 tisíc za dvě vyhrané série v play off), klub mu chce prodloužit stávající kontrakt.
Jaromír Jágr a Jakub Kindl.
„Na konci sezony si promluvíme. Pokud bude chtít zůstat, zůstane. Je těžké říct ne legendě, která dá 25 gólů za sezonu. Milují ho fanoušci, milujeme ho my. Všechno ale bude na něm, jak je známo, je to takový jednosezonní typ,“ říká k tomuto majitel klubu Doug Cifu.
A jak reaguje na humbuk kolem své osoby sama slavná osmašedesátka? „To jsem prostě já. Neplánuju končit, a tak se pořád učím novým věcem. Letos jsem zkoušel dva měsíce trochu víc odpočívat, ale zjistil jsem, že se cítím mnohem líp, když dřu nejtvrději, jak dovedu,“ prohlásil Jágr.
Na Floridě si tak mohou pomalu začít chystat podklady pro Jágrovu smlouvu na sezonu 2016/2017. A je otázkou, zda nebude třeba trochu „přiostřit“ bonusový žebříček i přesto, že hokejové legendě bude v únoru příštího roku už neuvěřitelných 45 let. Ten letošní byl pro něj totiž příliš „snadný“...
