Filozof nebo rváč? Kvůli Bartonovi se hádají i média

Kapitán Queens Park Rangers dostal pokutu v přepočtu 2,4 milionu korun a nesmí hrát 12 zápasů kvůli incidentům z posledního utkání sezony Premier League. Manchester City v něm zvítězil 3:2 a slavil titul. Devětadvacetiletý fotbalista ale triumf klubu, kde vyrůstal a strávil největší část kariéry, zrovna nepřál.

Nejdříve udeřil loktem do obličeje Carlose Téveze a když mu sudí ukázal červenou kartu, nakopnul ještě Sergia Agüera a pokusil se trefit hlavou obránce Vincenta Kompanyho. Barton se přiznal jen ke druhému ze zmíněných prohřešků. "Ten duel byl vrcholem Premier League, hrálo se o titul a sledovaly ho miliony lidí po celém světě. Je nepřípustné, aby jeden fotbalista dělal takovou ostudu anglickému fotbalu," zuřil šéf regulační komise.

Barton na to ale nedoplatí jen dlouhou zápasovou pauzou, ohrožena je i jeho budoucnost v západolondýnském klubu. "Zahájili jsme interní vyšetřování," odmítal prozradit podrobnosti ředitel QPR Tony Fernandes. "Zklamal kouče a zradil jeho důvěru. Jak znám trenéra Marka Hughese a jeho řešení disciplinárních problémů, tak už si Joey za Rangers nezahraje," nechal se slyšet někdejší velšský reprezentant Robbie Savage.

Vášnivý uživatel Twitteru najednou nepíše

Barton je vášnivým uživatelem Twitteru, kde má 1,5 milionu fanoušků. Obvykle píše každý den několikrát. Do hloubky analyzuje texty písní od rockové skupiny The Smiths, rozebírá volební program britských konzervativců, obdivuje někdejšího významného podnikatele a konstruktéra Isambarda Kingdoma Brunela, cituje Virgila a Senecu. Barton navíc přispívá na charitu, bojuje za práva homosexuálů, pomáhá projektům na uchránění dětí od drog a alkoholu.

Je dokonce tak rozporuplný, že se kvůli němu hádají i britští novináři. "Je to sportovec i filozof a připomíná Erica Cantonu v nejlepších letech," našlo přirovnání BBC. "Snaží se navodit dojem, že je zloduchem s dobrým srdcem. Je to ale člověk, který jen skáče mezi extrémy a má sociopatické tendence," oponoval Telegraph. To Guardian se naopak snažil o neutrálnější postoj. "Prvotní chybou lidí je předpoklad, že když Barton začne projevovat známky inteligence, hned se změnil k lepšímu," napsal list.

Od středečního verdiktu ale nepřispěl na Twitter ani jednou. Naposledy se ohradil, že rozepři na hřišti začal faulem Tévez. I tak se ale omluvil. "Je mi to líto. V žáru bitvy se na hřišti občas stanou zlé věci, neplánuju to."

Trest je příliš vysoký, našel bouřlivák i zastání

Trest přesto vyvolává velké diskuze. Bartonův bývalý spoluhráč ze City Danny Mills se ohradil k jeho délce. "Je to trochu přehnané. Rasistické urážky jsou jedním z nejhorších prohřešků v moderním fotbale, ale Suárez za ně dostal jen osm zápas," zlobil se. "Měl dostat maximálně deset zápasů," přidal se Savage, že trest v podobě čtyř zápasů za druhé vyloučení v sezoně a osm utkání za následnou agresivitu je příliš krutý.

Mnozí ale připomínají, že si za to Barton může sám. Právem si vysloužil pověst zlého muže anglického fotbalu. Poprvé byl vyloučen v únoru 2004 a od té doby to s ním jde z kopce. Jednou během vánočním večírku hasil zapálenou cigaretu o oko spoluhráče, který ho pak zažaloval. Pravidelně se pral, hádal s týmovými kolegy i fanoušky a kritizoval trenéry.

Kouč Newcastlu Alan Shearer Bartona definitivně vyhodil ve chvíli, kdy se středopolař, který si připsal i jeden reprezentační start, začal ostře navážet do klubu na Twitteru. V létě 2007 vyhrotil potyčku tak, ze poslal francouzského záložníka Ousmana Dabu do nemocnice. Rok poté se porval v centru Livepoolu, byl zatčen, obviněn z výtržnictví a napadení a šest měsíců strávil ve vězení. Loni v srpnu pak označil vedení Anglické fotbalové asociace za "Orwelovu organizaci, která potřebuje drastické změny."