Extraliga ve 3/4: překysličené Vítkovice, depka Slavie i jasné dno

Více tvrdosti, méně gólů. Takový je předpokládaný scénář posledních 13 extraligových kol. Kromě první Sparty a posledního Chomutova (musel by se stát zázrak, aby dno nebo vrchol obsadil někdo jiný), nemá zatím nikdo nic jisté. Body teď začnou mít mnohem větší cenu, zvláště v zápasech s tabulkovými sousedy.

V bojích o první čtyřku (výhoda domácího prostředí pro play off), šestku (přímý postup do PO) i desítku (předkolo) už není kam couvat. Kromě Slavie a Liberce, kteří mají předehráno o zápas více, se každý tým bude rvát o posledních 39 možných bodů.

Čerstvý vzduch z Davosu

Že žádný bod není předem ztracený ukázaly během poslední čtvrtiny především Vítkovice. Do Vánoc tým, který si kvůli mizerným domácím výkonům téměř znepřátelil i vlastní fanoušky, nakopnul výkonnostní vrtuli k nepoznání.

Za povšimnutí stojí, že se tak děje od chvíle, kdy se Ostravané vrátili z tradičního Spengler Cupu. Ve Švýcarsku sice neobhájili předešlé dva bronzy a po třech prohrách se pakovali už ve čtvrtfinále, ale ve vysoko položeném Davosu uprostřed Alp jako by se jim roztáhly plíce.

Při vítkovické jízdě ztratil Roman Málek svou pozici a stěhoval se do Sparty

"Říkali jsme si, že kluci z Vítkovic byli na horách, měli hodně čerstvého vzduchu a bude jim to jezdit. Že musíme vydržet první třetinu," potvrzuje nadsazenou domněnku obránce René Vydarený. I s tímto vědomím však dostal jeho Hradec Králové na severu Moravy v prvním utkání nového roku nařezáno 2:6.

A Vítkovice nebrzdily: výhra na ledě suverénní Sparty, osm gólů Liberci, zvládnuté nájezdy v Litvínově, bez inkasovaného gólu ve Zlíně a naposledy páteční vítězství v prestižním ocelářském derby s Třincem 6:3. Úchvatná série vynesla tým ze spodní poloviny tabulky až na čtvrté místo.

Vítkovickou pohodu odnesl brankář Roman Málek. Před sezonou avizovaná gólmanská jednička se dostala do pozice nepotřebného třetího v řadě a putovala na hostování do konce sezony do pražské Sparty.

Pardubická nemohoucnost

To zcela v opačném rozpoložení se nacházejí na východě Čech. Na pardubickém týmu se podepisují odchody klíčových hráčů velmi nestálými výkony. Po posledním odchodu Roberta Kousala do Ruska ztratil úderné kouzlo celý první útok, který si v prosinci svými výkony vysloužil i pozvánku do reprezentace.

Ne a ne najít ztracenou střeleckou formu ani zkušený bombarďák Petr Sýkora. I když - možná se blýská na lepší časy. V pátečním zápase se Spartou skóroval hned dvakrát. "Samozřejmě jsem rád, že mi to tam spadlo, ale máme úplně jiné starosti. Stačí se podívat na tabulku," odmítl rozdávat úsměvy. A není se co divit. Pardubice po prohře 2:6 opustily postupovou desítku.

Petr Kadlec a Jaroslav Bednář. Dvě zkušené stálice v mladém týmu Slavie.

Hledá se centr k Bednářovi

Daleko k tomu nemají ani na Slavii. Tápající Pražany zatím v jediném odehraném utkání po svém příchodu nespasil ani Jakub Langhammer. Hledání vhodného elitního centra k nejdůležitějšímu článku sestavy Jaroslavu Bednářovi je po předčasném odchodu Jana Koláře asi nejpalčivějším problémem.

Slávistům začíná téct do bot. Přitom ještě nedávno patřili s famózním brankářem Dominikem Furchem v zádech za milé překvapení soutěže. Z posledních osmi zápasů se však radovali pouze ve dvou případech a právě od 11. Pardubic je dělí náskok pouhých dvou bodů.

Piráti zakotvili u dna

Čas na experimentování už naopak mají v Chomutově. Tým, který v lednu během své druhé extraligové sezony odvolal už čtvrtého trenéra, právě prožívá nelichotivou 12zápasovou sérii porážek. Únik z play-out se zdá být utopií.

Propast 29 bodů na dvanácté Karlovy Vary navíc téměř jistě odsuzuje Piráty i do široké baráže s finalisty první ligy. Loni extraligovou příslušnost s odřenýma ušima ambiciózní tým obhájil. Pokud ale ve zbytku sezony nenajde herní pohodu, proti rozjetým čekatelům na elitní soutěž by to letos měl zřejmě ještě složitější.