Třicetiletý Djokovič hrál v Monte Carlu první turnaj po ukončení spolupráce s trenéry Andrem Agassim a Radkem Štěpánkem a návratu k dlouholetému kouči Mariánu Vajdovi. První dva zápasy na prestižním podniku série Masters vyhrál a napravil brzká vyřazení z Indian Wells a Miami, ale na pátého nasazeného Thiema už nestačil.
Turnaj mužů v Monte Carlu(antuka, dotace 5 238 735 eur) Dvouhra - 3. kolo: Nadal (1-Šp.) - Chačanov (Rus.) 6:3, 6:2, Čilič (2-Chorv.) - Raonic (Kan.) bez boje, A. Zverev (3-Něm.) - Struff (Něm.) 6:4, 4:6, 6:4, Dimitrov (4-Bulh.) - Kohlschreiber (Něm.) 4:6, 6:3, 6:4, Thiem (5-Rak.) - Djokovič (9-Srb.) 6:7 (2:7), 6:2, 6:3, Goffin (6-Belg.) - Bautista (11-Šp.) 6:4, 7:5, Gasquet (Fr.) - M. Zverev (Něm.) 6:2, 7:5, Nišikori (Jap.) - Seppi (It.) 6:0, 2:6, 6:3. |
„Hrál jsem bez bolesti, to je důležité. Jsem moc rád, jak to teď s tím loktem mám,“ uvedl Djokovič, jenž kvůli problémovému lokti vynechal druhou polovinu minulé sezony a v únoru se podrobil s rukou zákroku. Od loňského Wimbledonu bělehradský rodák odehrál jen devět utkání.
„Chybí mi zápasová praxe. Proto je pro mě důležité hrát co nejvíc. Teď mě čekají Madrid a Řím a rád bych formu načasoval tak, aby kulminovala na Roland Garros,“ dodal.
Čtyřiadvacetiletý Rakušan porazil Djokoviče podruhé za sebou poté, co s dvanáctinásobným grandslamovým šampionem prohrál prvních pět vzájemných duelů. Dnešním vítězstvím Thiem překazil atraktivní čtvrtfinále mezi Djokovičem a jeho dlouholetým rivalem Nadalem, jenž útočí už na své jedenácté vítězství na turnaji.
Jednatřicetiletý Nadal porazil o deset let mladšího Chačanova za 80 minut a na své oblíbené antuce vyhrál třicet setů za sebou. Naposledy ztratil sadu na oranžovém povrchu loni v Římě právě s Thiemem, jenž ho tehdy ve čtvrtfinále vyřadil.
„Hraje dobře na všech površích, ale na antuce především. Má tvrdé údery. Nesmím mu dovolit trefovat míč v dobrých pozicích, protože má hodně síly,“ řekl Nadal k nadcházejícímu zápasu s Thiemem.
