V pondělí brzy ráno odletěli do Arménie, kde je přivítalo třicetistupňová vedro. Tam se dnes ve 2. předkole Ligy mistrů postaví Pjuniku Jerevan (začátek v 17.00). Jejich historicky první cesta za miliony nejprestižnější klubové soutěže na starém kontinentu tak začíná. "Obavy nemám žádné, jen nevím, co přesně nás čeká. Je to takové neznámo," přiznává kapitán Západočechů Pavel Horváth.
Pjunik je ve své zemi zdaleka nejpopulárnějším klubem. V domácí soutěži nemá totiž konkurenci – ovládl ji dvanáctkrát. V roce 1999, teprve sedm let po svém vzniku, ale kvůli narůstajícím finančním potížím zanikl. Už dva roky nato slavil znovuzrození a arménským svaz mu přiřkl všechny historické úspěchy arovnou ho zařadil mezi ligovou elitu.
Pjunik už nesází na legionáře
Zatímco dřív soupeř Viktorie hodně sázel na zahraniční fotbalisty z Mali, Argentiny, Kamerunu a Rumunska, nyní spoléhá jen na vlastní zdroje. "Mají mužstvo složené spíš z mladších hráčů, kteří tvořili páteř reprezentace do 21 let a teď hrají pravidelně za dospělý nároďák," vysledoval plzeňský trenér Pavel Vrba.
Přípravu evidentně nezanedbal a o arménském šampionovi nasbíral co nejvíc informací. "Víme, jak na tom Pjunik momentálně je. Jeho hráči jsou rychlí a slušně technicky vybavení. Snad nás ničím nepřekvapí. Pokud chceme postoupit dál, nesmíme nikdy nikoho podcenit," varuje kouč.
Jeho svěřenci jsou velkým favoritem zápasu, jehož odveta se hraje už za týden. Pjunik je sice pravidelným účastníkem Ligy mistrů, ale nikdy neprošel přes 2. předkolo. Ani Viktoria ovšem nemá zkušeností na rozdávání. Loni po sympatických výkonech vypadla z Evropské ligy s Besiktasem Istanbul.
Plzeň trápí ofenziva
Vstupy českých týmů do LM2010 (Sparta) 2009 (Sparta, Slavia) 2008 (Sparta, Slavia) 2007 (Slavia, Sparta) 2006 (Mladá Boleslav, Liberec) |
Během velmi krátké letní přestávky se toho v jeho týmu moc nezměnilo. Plzeň posílila o mladé útočníky Jakuba Horu z Mostu a královéhradeckého Václava Pilaře. Z rumunského Temešváru přišel také zkušený slovenský stoper Marián Čišovský. "Jsou šikovní, vybrali jsme dobře. Do týmu zapadli a věřím, že nám pomůžou, že mají týmu co dát. Slabší určitě nebudeme," věřil Horváth.
Štruncovy sady naopak opustil druhý nejlepší kanonýr týmu z minulé sezony Jan Rezek. Zamířil si to rovnou do kyperské Famagusty. Do Žiliny v pondělí odešel také David Střihavka, jenž strávil jaro na hostování v nizozemském Tilburgu. "Ale máme teď jiné kluky, kteří umí skórovat. Ti ho na hřišti nahradí," povídal Horváth.
Jenže střílení gólů zatím představuje největší problém úřadujícího mistra. V přípravě na české půdě soupeřům sice bohatě naděloval, ale po přesunu na soustředění v Rakousku se fazona zasekla. Západočeši prohráli s Universitateou Kluž i izraelským Maccabi Haifa. Oba soupeře přitom na první pohled přehrával. "Připomíná mi to předminulou sezonu, když jsme měli obrovské množství šancí, ale gólů z nich dávali opravdu málo," vzpomněl si Horváth.
Pouze generálku na Ligu mistrů zvládli a gólem obránce Čišovského porazili před týdnem Neftči Baku. "Doufám, že to zlomíme. Snad nám na jeden gól bude stačit pár příležitostí. Těch jsme měli docela dost," dodal Horváth. Střeleckou formu bude jeho tým na trnité cestě do základní skupiny Ligy mistrů ještě hodně potřebovat.
