Tvrdý obránce, kterému se přezdívalo Bulharský vlk, budil na hřišti respekt i svým vzhledem.
V národním týmu, v němž se sešel s hvězdami jako Hristo Stoičkov, Emil Kostadinov a Luboslav Penev, nosil kapitánskou pásku a celkem za Bulharsko odehrál 76 zápasů. Na svém kontě měl šest gólů.
„Se svým vzhledem recidivisty to byl kultovní hráč 90. let,“ uvedl magazín 11Freunde ve svém červencovém materiálu k Ivanovovým 50. narozeninám.
V klubové kariéře získal s CSKA Sofia třikrát domácí titul i pohárovou trofej. Ligu vyhrál také během angažmá v Rapidu Vídeň, s nímž v roce 1996 postoupil do finále Poháru vítězů pohárů. Ve stejné sezoně byl vyhlášen nejlepším bulharským fotbalistou roku.
S národním týmem startoval po úspěchu na MS 1994 i na světovém šampionátu o čtyři roky později. Reprezentoval také na Euru 1996.
