Belgie - Panama 3:0. Panama dlouho držela krok, dvěma góly ji ale dorazil Lukaku

Švédsko - Jižní Korea 1:0. Švédský kapitán Granqvist rozhodl o výhře gólem z penalty

Střelecky se Belgičané prosadili až po přestávce. O vítězství nad nováčkem šampionátu rozhodl v 47. minutě krásnou trefou z voleje Dries Mertens, další dva góly přidal nejlepší střelec belgické historie Romelu Lukaku.

Belgičané neprohráli už deset zápasů v základních skupinách mistrovství světa. V dalším zápase se utkají v sobotu s Tuniskem, Panamu čeká o den později Anglie.

Trenér Belgičanů Roberto Martínez se musel obejít bez zraněných opor zadních řad Kompanyho a Vermaelena, favorit přesto vstoupil do utkání očekávaným náporem.

Brankář Peneda musel už v 6. minutě zneškodnit Carrascovu střelu z nadějné pozice a následně i Mertensovu ránu mířící pod břevno.

O dalších pět minut později navíc poslal nedůraznou malou domů panamský kapitán Torres, Eden Hazard ale sám před Penedou z úhlu branku netrefil.

V 21. minutě hledal v další velké šanci De Bruyne před bránou Lukakua, své předchozí zaváhání ale napravil stoper Torres a obětavým skluzem sebral nejlepšímu belgickému střelci z kopačky jasný gól. 

Po půlhodině se hra vyrovnala, Belgičané se sice často dostávali do palebných pozic na hranici šestnáctky, ale většina pokusů mířila mimo tři tyče. V poslední šanci před přestávkou znovu Hazard ztroskotal na vynikajícím Penedovi.

Nejproduktivnější ofenziva evropské části kvalifikace se prosadila krátce po změně stran. Odražený míč se dostal v rohu pokutového území k Mertensovi, který ho z voleje krásně napálil na zadní tyč Penedovy brány.

Na Bárcenasův oblouček za obranu si seběhl z pravé strany Murillo, Courtois ale včasným vyběhnutím dostatečně zmenšil krajnímu obránci Panamy střelecký úhel a jeho střelu vyrazil na roh.Po inkasované brance se nováček turnaje osmělil a vypracoval si i obrovskou šanci na vyrovnání. 

Odpor středoamerického celku definitivně zlomil až dvěma slepenými góly Lukaku. 

Nejprve v 69. minutě „rybičkou“ uklidil do sítě De Bruyneho přihrávku šajtlí a v 75. minutě se prosadil znovu po rychlém brejku. 

Útočník Manchesteru United vstřelil na velkých turnajích už pět branek a v historickém pořadí mu schází jeden přesný zásah na nejlepšího krajana Jana Ceulemanse.