Hráč týmu Grand Rapids Drive zkolaboval na konci utkání proti Long Island Nets, když mimo záběry kamer upadl a palubovku a bezvládně ležel na zemi. Okamžitě byl resuscitován a následně převezen do nemocnice, ale z kómatu se už neprobral a o dva dny později zemřel.
In this 2 minute clip, I do not see any attempt for assessment of a pulse, cardiac auscultation, or consideration for early defibrillation. An athlete collapsing like this usually indicates a ventricular arrhythmia that needs immediate treatment. It is so tragic. https://t.co/5R8Auj7ReO
Rodák z Illinois přitom rozjížděl svou kariéru slibně. Na vysoké škole studoval módní návrhářství a tvorbu módních doplňků, pomáhal měnit design týmových dresů a měl našlápnuto získat angažmá v oboru. Rozhodl se ale pro basketbal a po sezonách ve Slovinsku a Lucembursku si ho předloni vzali do sestavy Grand Rapids „farmářský“ klub Detroitu Pistons z NBA.
V jejich dresu odehrál celkem pětasedmdesát utkání s průměrem osm budů na zápas, další zápas už však nepřidá. Dva dny po kolapsu přišla z nemocnice smutná zpráva. Upshaw svůj boj o život prohrál. Přičína smrti zatím není známa.
Statement from the Drive: "The Drive family is mourning the tragic loss of Zeke Upshaw. He had a warm personality and was a tremendous representative of our organization both on and off the court. Our thoughts are with all of Zeke’s family and friends during this difficult time." https://t.co/FxQtaJoqbG
Po tragickém úmrtí se vyjádřila i Zenova matka Jewel. „Po opakovaných pokusech lékařského týmu Zeke bohužel dnes odešel. Děkuji jeho kamarádům, spoluhráčům a fanouškům, že se za něj modlili. Teď vás na oplátku žádám o prostor, který budeme potřebovat. Detaily ohledně pohřbu sdělím později. Chci také poděkovat všem doktorům za jejich péči o mého syna a také týmu Grand Rapids Drive za pomoc celé naší rodině.“
