Oficiálně mohou stáje nová jména oznamovat až v půlce léta 1. srpna, nic jim však nebrání podepisovat kontrakty už nyní.
A že je letos co podepisovat.
Vždyť smlouvy po sezoně končí vítězi závodu Kolem Švýcarska Richiemu Portemu, olympijskému šampionovi Gregu van Avermaetovi nebo vskutku talentovaným bratrům Yatesům z australské stáje Mitchelton-Scott.
Právě kolem Porteho s van Avermaetem ale krouží nejvíc dravců.
Všem cyklistům americké stáje BMC totiž v prosinci končí smlouva, stejně tak veškerému personálu. Na webu procyclingstats.com, který sdružuje všechny statistiky, není možné ani nahlédnout do roku 2019.
Jednoduše proto, že budoucnost 12leté stáje je po dubnovém úmrtí jejího zakladatele Andyho Rihse značně nahnutá a nejistá.
Nervózní doba
Od konce loňské sezony Jim Ochowicz, současný šéf stáje, shání sponzory.
Že nějakého sežene, ujišťoval už v únoru, poté taky v březnu, v dubnu…
Jenže ani nyní, na konci června stále není nic jistého.
It’s a beautiful day at our #TDF2018 training camp . The guys are taking in the view on Col du Lac de Mont Cenis. #Ride_BMC https://t.co/V2v276aQmQ
V zákulisí se mluví o tom, že finanční injekci poskytne společnost Deloitte, který před dvěma lety pomohla nalákat Marka Cavendishe do Dimension Data. A právě jihoafrická stáj se prý má s BMC spojit. Ale stane se tak skutečně?
A jak dlouho ještě potvrzení téhle fúze může trvat?
Právě Ochowicz minulý týden svým cyklistům prozradil, že oznámení nového titulárního sponzora přijde v několika příštích dnech.
Nebude už ale pozdě?
„BMC má 60 procent rozpočtu, který potřebuje pro pokračování týmu,“ prozradil pro Velonews zdroj blízký stáji. „Problém ale je, že lidé jako Porte, van Avermaet nebo Rohan Dennis začínají být nervózní. Neví, jestli Ochowicz sežene peníze a jestli týmy, které jim teď nabízí kontrakty, počkají. Je to hodně nervózní doba.“
Cyklistický trh je neúprosný, BMC možná opravdu bude pokračovat, ale s jakým rozpočtem a na jaké úrovni, to těžko odhadovat. A tak zatímco van Avermaet říká: „Týmu dávám čas do srpna.“, Porte se už od března shání po nové stáji.
Jak udržet hvězdy pohromadě?
A nejspíš už ji také našel.
„Je už hodně blízko dohodě u Treku,“ prozrazuje další zdroj serveru Cyclingnews. Tasmánec údajně podepsal tříletý kontrakt.
Tejay van Garderen, dvakrát pátý muž Tour, zase prý míří do EF Education.
BMC tak už teď možná ztratilo své největší hvězdy, na které přitom paradoxně nové sponzory láká.
Rozpočet týmu pro letošní sezonu byl značně vysoký – 25 milionů eur. I proto potřebuje Ochowicz sehnat spoustu prostředků, aby udržel konvoj hvězd pohromadě.
BMC Racing Team s Tejayem van Garderenem (uprostřed) slaví triumf v týmové časovce na Tour 2015.
Jen hvězdný Belgičan a olympijský šampion z Ria van Avermaet je značně přepychovým zbožím, sám pokladnu týmu přijde na dva až tři miliony eur. K tomu potřebuje i podpůrný tým – od závodníků po fyzioterapeuta, maséra.
Moc týmů si tuhle kombinaci nemůže dovolit. A otázkou je, jestli mezi ty vyvolené bude stále patřit také BMC.
V zajímavé situaci se nachází také Geraint Thomas. Vítěz Critéria du Dauphiné nebo Paříž-Nice má ve dvaatřiceti letech možná poslední šanci překročit stín Chrise Frooma a odejít z týmu Sky.
Jistě, v britské stáji má nejlepší možnou materiální i finanční podporu, dokud však bude čtyřnásobný šampion Tour závodit, do Francie se jako jednička týmu nepodívá.
Smlouva u australské stáje Mitchelton-Scott končí také dvojčatům Simonovi a Adamovi Yatesům. Podle posledních informací však mají v týmu zůstat i přesto, že za ně šejkové z UAE Emirates nabízeli slušný balík peněz.
Jak moc se soupisky cyklistických stájí pro příští rok protočí?
Příští týdny napoví.
