„Neradi oznamujeme, že zápas mezi Izraelem a Argentinou byl zrušen kvůli provokacím a výhrůžkám na adresu Lionela Messiho, které logicky vyvolaly obavy u spoluhráčů,“ citovala prohlášení velvyslanectví agentura AFP.
Podle agentury AP bylo utkání zrušeno kvůli protestům Palestinců a tamního fotbalového svazu, podle kterého bylo utkáním další z řady provokací. Zápas se měl původně odehrát v Haifě, ale posléze byl přesunut do části Jeruzaléma, kterou si Palestina nárokuje jako hlavní město.
Za nápis proti fotbalovému šampionátu hrozí ruským studentům vězení. Nechtěli v areálu školy fan-zónu |
Předseda svazu Džibril Radžúb, který kvůli tomu dokonce vyzval arabské fanoušky, aby na protest spálili Messiho dresy a plakáty, zrušení zápasu ocenil. „Morální a sportovní hodnoty dnes zvítězily a Izrael zrušením zápasu dostal červenou kartu,“ prohlásil.
Podle informací médií izraelský premiér Benjamin Netanjahu zavolal argentinskému prezidentovi Mauriciu Macrimu, aby reprezentaci přesvědčil k odehrání zápasu. Ani on však neuspěl, protože o zrušení utkání požádali sami fotbalisté.
„Udělali jsme správnou věc, protože zdraví je přednější a selský rozum říkal, že bude lepší nehrát,“ citoval útočníka Gonzala Higuaína server ESPN. „Hráči nastoupit nechtěli a i trenér požádal, abychom už žádné další utkání před šampionátem nehráli. Na internetu se objevily dresy potřísněné krví a výhrůžky hráčům i jejich příbuzným,“ uvedl argentinský ministr zahraniční Jorge Faurie.
Izraelský fotbalový svaz na to reagoval podáním stížnosti k FIFA kvůli „brutálním hrozbám fyzickým násilím“. Ministr obrany Avigdor Lieberman vyjádřil zklamání z toho, že argentinští hráči podlehli nátlaku těch, co nenávidí Izrael, odepírají mu právo se bránit a chtějí ho zničit.
„Od chvíle, kdy se Argentina domluvila na přípravném utkání s Izraelem, začaly teroristické organizace vyhrožovat hráčům a jejich rodinám. Šlo i o výslovné výhrůžky smrtí fotbalistům a jejich příbuzným,“ uvedla izraelská ministryně sportu a kultury Miri Regevová.
Pro úřadující vicemistry světa je zrušení utkání další komplikací v přípravě na mistrovství, které za týden odstartuje v Rusku. Argentina sice v poslední přípravě porazila 4:0 Haiti, před tím však Španělsku podlehla vysoko 1:6 a navíc kvůli zranění přišla o brankářskou jedničku Sergia Romera. Na šampionátu se Argentinci utkají s Islandem, Chorvatskem a Nigérií.
