LN proto před play off sestavily žebříček formy, který běžně tvoří experti v NHL pod názvem power rankings. Hovoří o momentálních šancích mužstev mnohem více než jejich postavení v tabulce po skončení základní části.
To koneckonců dokládá i historie. Když druhá Sparta v roce 2005 snadno vypadla se sedmými Vítkovicemi, bylo to velké překvapení. Totéž v případě Pardubic proti Plzni dva roky předtím nebo třeba u Plzně, kterou v roce 2009 vyřadil Liberec. Možná by to až takový šok nebyl, kdyby se tehdy místo tabulky vycházelo právě ze žebříčků aktuální síly mužstev.
1. Zlín (v tabulce 1.): v posl. 10 zápasech 5-3-0-2, 21 bodů
Zajistili si Prezidentský pohár pro vítěze základní části hlavně díky parádnímu finiši. Venku skvěle brání, doma drtí soupeře ofenzivním nátlakovým hokejem. Brankář Sedláček vyrostl, vpřed jdou i draví mladíci, vedení příkladem lídra Čajánka. A osa Hamrlík-Leška-Balaštík je nesmrtelná.
2. Slavia (2.): 5-3-0-2, 21 bodů
Pražané nevyhráli základní část jen vinou horší bilance se Zlínem. Předvedli úchvatný závěr. Hrají bez nervů, vyhrávají prodloužení. Často se o nich píše jako o "bezejmenných", ale pozor: gólmanská dvojice Furch-Kopřiva je asi nejlepší v lize a obrana, řízená skvělým Kadlecem, dostala jen 111 gólů, suverénně nejméně ze všech. 3. Sparta (5.): 5-0-2-3, 17 bodů Po lednové jízdě ke konci základní části Sparta přibrzdila, přesto je její aktuální síla velká. Má široký kádr, výborné obránce a veterány (Ton, Tenkrát, Hlinka) ve velmi dobré formě a důvěru v kouče zachránce Jandače.
4. Litvínov (6.): 3-3-2-2, 17 bodů
Litvínov je vedle Slavie největším překvapením sezony a může být čern(ožlut)ým koněm play off. Má vynikající přesilovky, umí kombinovat i přitvrdit. Perfektně zvládá nájezdy, což teď může hrát velkou roli. Brankář Francouz chytá ve výtečné formě.
5. Pardubice (10.): 5-0-3-2, 18 bodů
Díky nutnosti dohánět ztrátu na předkolo zabrali, z posledních čtyř utkání získali 10 bodů. Rozstřílel se kanonýr Bartek, vrátil se Brendl. Problémy mají s nestabilní formou dvojice Růžička-Salfický.
6. Vítkovice (9.): 5-1-0-4, 17 bodů
Museli zabrat, aby se dostali do předkola. Vyhráli tři z posledních čtyř zápasů, mají zkušené beky a možná nejlepší obranářský útok ligy Šedivý-Húževka Szturc. Není jisté, zda se kapitán Burger dostane do loňské skvělé formy.
7. Třinec (4.): 3-0-2-5, 11 bodů
Měli patřit k největším favoritům, v únoru však výrazně polevili. Třinec má ovšem tým se solidní obranou, skvělými přesilovkami a možná nejlepší útočnou trojkou ligy Růžička Bonk-Varaďa. První jmenovaný je rekordmanem v počtu bodů i gólů, může vystřílet postup.
8. České Budějovice (8.): 4-2-0-4, 16 bodů
Jihočeši si zajistili předkolo relativně v klidu, ale ještě začátkem února to tak nevypadalo. Tým spoléhá především na poctivou defenzivu a brankáře Kováře. Ten kvůli disciplinárnímu trestu nemůže chytat první dva zápasy předkola.
9. Plzeň (3.): 2-0-3-5, 9 bodů
Play off jí nejde. Je to tým, který si všechno uhrál už na podzim a teď ho trápí krize. Plzeň prohrála šest zápasů za sebou, brankář Mazanec se sotva dá označit za trumf pro play off. A zcela fit nejsou ani opory Straka s Vlasákem.
10. Kladno (7.): 2-1-2-5, 10 bodů
V předkole je jen díky posilám z NHL, které v první polovině sezony tým vytáhly na špičku extraligy. Po jejich odchodu přišel pád. Podle aktuální formy je nejslabším celkem desítky, která vstupuje do vyřazovacích bojů.
Anketa
Kdo je největším favoritem na titul v hokejové extralize?
