Správní orgány v Americe a Kanadě totiž plánují zákaz rvaček v amatérských a juniorských ligách. Pěstní souboje jsou podle nich hlavním důvodem rostoucího počtu úrazů hlavy. A bitek je ve třech nejlepších juniorských ligách (OHL, QMJHL, WHL) téměř dvakrát víc než v NHL. "Je to tím, že kluci mají obrovský chtíč se prosadit. Snaží se na sebe upozornit jakýmkoliv způsobem. Nejsou to ale žádné hlouposti," popsal LN český bitkař David Kočí, který od 18 let působil v zámoří.
V NHL i na mládežnických úrovních jsou šarvátky většinou trestány pětiminutovým vyloučením. Juniorská rada amerického hokeje už projednala úpravu legislativy, po které budou od příští sezony rváči penalizováni mnohem přísněji. Podobný úkol mají také v zemi javorového listu. "Naším konečným cílem je bitky úplně odstranit," prohlásil nejvyšší šéf tamního hokeje Bob Nicholson. "A chceme to udělat tak rychle, jak jen to bude možné," dodal.
Kočí: Některé bitky v NHL jsou opravdu zbytečné
Šéflékař amerického hokeje Michael Stuart důsledně zastává názor, že jedině snížení počtu pěstních soubojů může minimalizovat otřesy mozku. Přestože je jeho syn Mark, hájící v NHL barvy Winnipegu Jets, považován za respektovaného bitkaře. V zámoří od nepaměti platí, že potyčky k tamnímu hokeji patří. Proto teď činovníci stojí na jedné z nejvýznamnějších křižovatek v historii tohoto sportu. Je snadné upravit regule, změna kultury je však daleko těžší.
"Pokud jde při rvačce jen o show, je zbytečná. Chápu ty, které vyplynou ze hry, jako když se někdo zastane spoluhráče," našel rozdíl Kočí. Vedení NHL zpřísnění trestů příliš nakloněno není. I když u všech čtyř nedávno zesnulých bitkařů bylo zjištěno, že trpěli chronickou traumatickou encefalopatií způsobenou opakovanými údery do hlavy.
Komisař Gary Bettman se brání tím, že tři úmrtí byla náhodná. I návštěvnost na stadionech prý ukazuje, že diváci rvačky vidět prostě chtějí. Nejhlasitější aplaus totiž většinou přichází právě při těchto soubojích. I samotní hráči v anketě při minulém utkání hvězd dali jasně najevo, že si hokej v NHL bez potyček nedokážou představit. Jen dvě procenta respondentů byla proti. "Lidé z vedení NHL si dokážou zjednat respekt i bez zvyšování trestů. Hráče, které v lize nechtějí, dokážou vymýtit," dodal Kočí.
