„Dnes večer slavnostní zahájení! Máme pro vás malé překvapení, tak nemrkejte, ať to nezmeškáte!“ napsal v pátek ráno na svůj facebook Taufatofua. Přestože tuto výzvu na sociální síti kromě přátel taekwondisty následoval asi málokdo, je téměř jisté, že na samotném ceremoniálu si vystoupení svalnatce z jihopacifické Tongy všiml každý včetně světových médií.
Zahájeno! Hry v Riu byly odstartovány, ‚Češi přišli oblečení jako rozhodčí NFL’ |
„Téměř neznámý taekwondista předvedl nejgrandióznější nástup vlajkonoše v moderní historii - do půl těla svlečený, naolejovaný a s širokým úsměvem uprostřed jednoho z nejsledovanějších televizních přenosů,“ zhodnotil v nadsázce Taufatofuovo vystoupení deník The Wall Street Journal. Do hodiny od nástupu sportovců Tongy na plochu Maracaná přibylo jejich vlajkonoši přes 1000 followerů na twitteru.
Kdo je tedy Pita Nikolas Taufatofua? Narodil se v roce 1983 v Austrálii a již před 5 lety napsal do návštěvní knihy na taekwondové výstavě: „Pita Taufatofua. Budoucí olympionik.“ Jeho cesta do Ria ale nebyla jednoduchá, během své kariéry musel překonat celkem šest zlomenin a třikrát přetržené vazy na nohách, tři měsíce dokonce strávil na invalidním vozíku.
Taekwondista se zkušenostmi z modelingu spustil čtyři měsíce před startem her veřejnou sbírku, během níž se pokoušel získat finance na kvalitnější přípravu. Podle informací NBC až do pátku přispělo pouze 53 lidí a příspěvek dosáhl výše pouhých 6 262 dolarů. Lze předpokládat, že po pátečním ceremoniálu se sbírkou na případnou další přípravu už potíž mít nebude.
  |
Na mistrovství světa v taekwondu ještě nikdy nepřešel přes první kolo, bude se mu dařit lépe na jeho první olympiádě? Pita Nikolas Taufatofua se v Riu představí v pátek 19. srpna v kategorii do 80kg.
