"A co jiného mám dělat? Mám se cítit sklesle? To raději budu pracovat na tom, abych se zase mohla radovat. Nemám ráda smutek. Jsem silná, jsem bojovnice," říká Venus Williamsová. Na kurtu se hledá už od US Open 2011, kdy jí našli Sjögrenův syndrom. Autoimunitní nemoc, která způsobuje častou únavu, vysychání úst, očí a časté bolesti kloubů. Zatím se nedá úplně vyléčit, ale příznaky výrazně potlačí kombinace léků, diet a změny životního stylu.
"Už jsem v sobě necítila žádnou sílu a nevěděla jsem, co se děje. Na jednu stranu jsem proto byla ráda, že někdo konečně pojmenoval můj problém. Přesto mi trvalo dlouho, než jsem se s tím úplně smířila." vypráví někdejší královna světového žebříčku. Poté si udělala sedmiměsíční dovolenou, dala se na vegetariánskou dietu a naplánovala si v tenisovém kalendáři daleko víc odpočinku. Jenže pak přišly i další zdravotní problémy. Za poslední tři roky se se tak dvojnásobná vítězka US Open (2000 a 2001) vrací už počtvrté.
Na chvíli kvůli tomu vypadla i z první stovky žebříčku WTA, V sebelítosti se však utápět nehodlá. "Mám krásný život a díky tenisu jsem si splnila spoustu snů. Ale pořád mám šanci něco dokázat. Proto budu dál dřít a užívat si čas strávený s raketou v ruce. Navíc mi pomáhá myšlenka, že bojuju za všechny lidi, kteří mají problémy se zdravím," přiznává Venus, která spolu se sestrou loni vyhrála alespoň zlato ve čtyřhře na olympiádě v Londýně.
Začalo se mluvit o jejím tenisovém konci
Jenže letos má bilanci 11 výher a sedmi porážek. A dokonce to došlo tak daleko, že se v zákulisí začalo šeptat o jejím tenisovém konci. Vždyť na French Open vypadla hned po úvodním utkání a kvůli chronickým bolestem zad se odhlásila i z oblíbeného Wimbledonu, kde získala už pět titulů. Právě v All England Clubu vyhrála v roce 2008 svou poslední velkou trofej. A když se na nedávném turnaji v Torontu znovu pokoušela vrátit, odcházela znovu poražena v 1. kole. Její soupeřkou byla právě Flipkensová, které tehdy uštědřila "kanára" v prvním setu, ale venus zápas nedokázala dotáhnout do konce.
Americká tenistka Venus Williamsová
Ve Flushing Meadows ale Flipkensovou zničila. A tak věří, že se jí zase přicházejí lepší časy. "Hodně jsem zapracovala na podání. Navíc se snažím nepřemýšlet nad celým utkáním a nad tím, jestli mířím k výhře. Spíš se soustředím na to, abych ukázala to nejlepší při každé výměně," vysvětluje svůj recept Venus Williamsová. Přestože je jí už třiatřicet, chce u tenisu vydržet alespoň do olympiády 2016 v brazilském Riu de Janiero. "Vím, že pořád umím do míčku pořádně praštit. A věřím, že se můžu znovu dostat do nejlepší formy. Každý sportovec zažívá nějaké ty comebacky, jen já to mám trochu častější," usmívá se Venus.
