„Víc se řeší vítězství Slovinska nad Polskem, protože z turnaje vypadl domácí tým, ale náš úspěch je stejnou senzací,“ říká generální manažer reprezentací Jakub Novotný.
Od večerního mečbolu přijal velké množství gratulací od řady osobností volejbalové světa. Ozval se mu i španělský trenér Miguel Falasca, který české reprezentanty do června trénoval. „Blahopřál mi k postupu, já jsem mu zase děkoval, protože to je i jeho úspěch. Týmu věnoval spoustu práce, postavil ho, naučil ho herní systémy. Jeho podíl nelze opominout,“ připomíná Novotný.
Falascův odchod šokoval. Z rodinných důvodů odešel dva měsíce před mistrovstvím Evropy. Svaz na jeho místo narychlo povýšil asistenta Michala Nekolu. „A ten dokázal nemožné, podařil se mu skvělý výsledek,“ zdůrazňuje manažer.
Sestřih zápasu Česko vs. Francie
České reprezentaci vyšel už vstup do turnaje. Vítězstvím nad Slovenskem si už první den de facto zajistil postup ze skupiny a klid na práci. Další dva zápasy sice prohrál shodně 0:3, ale na hře byl vidět progres. S Německem to byly jen kratší okamžiky, Italům už byli Češi zdárným protivníkem.
Kolektivní pojetí, disciplinovaná taktická hra, skvělá obrana v poli i na síti, to byly signály, které ukazovaly sílu před play-off. V katovickém osmifinále proti Francii tým tohle všechno zužitkoval.
Mistři Evropy naopak zahráli skupinu pod svoje možnosti. Klopýtli hned na úvod a prohra 2:3 s Belgií je přinutila vstoupit do vyřazovacích bojů už v osmifinále, které bylo jen předkolem pro týmy z druhých a třetích míst. Ti nejúspěšnější ve středu odpočívali a chystali se na další soupeře.
Podobný příběh prožili i Poláci. Také oni do turnaje vstoupili prohrou, také oni oproti předpokladům hráli osmifinále, také oni v něm senzačně vypadli. „Každý cítil, že ani jedni nenačasovali formu úplně nejlépe,“ myslí si Jakub Novotný.
Mezi nejlepších osm postoupili čeští volejbalisté naposledy v roce 2001 na domácím šampionátu v Ostravě. Letošní postup jim zajistil účast i na dalším mistrovství Evropy v roce 2019. Tým se vyhne kvalifikaci, která se nově nebude hrát turnajově, ale jako dlouhodobá soutěž. Už teď je jisté, že tento turnaj bude pro Čechy nejbližším vrcholem, protože na MS se nekvalifikovali.
O tom, zda budou za dva roky obhajovat čtvrtfinálovou účast, nebo snad ještě lepší výsledek, se bude rozhodovat večer. Od 17.30 nastoupí už podruhé na turnaji proti Německu.
A jen pro pořádek: v případě postupu se v sobotním semifinále v Krakově utkají s vítězem duelu Srbsko - Bulharsko.
