Sedmatřicetiletý Brodeur potřeboval v souboji s obhájci Stanley Cupu z Pittsburghu k historickému shutoutu 35 úspěšných zákroků a nyní drží všechny hlavní rekordy mezi brankáři - v počtu odehraných zápasů (1032), v počtu vítězství (580) i v počtu vychytaných nul.
Tu vůbec první oslavil před více než šestnácti lety - 20. října 1993 v duelu s Anaheimem. Sawchuka, jenž chytal NHL v letech 1949 - 1970, dostihl letos 7. prosince při výhře 3:0 nad Buffalem.
"Už vyrovnání Sawchukova rekordu v Buffalu bylo nezapomenutelné. To, že jsem ho nakonec dokázal překonat, je pro mě obrovská čest a ocenění. Měl jsem dnes trochu štěstí, ale bez něho se žádný brankář neobejde. Hodně mi pomohli také spoluhráči," uvedl Brodeur.
"Terry Sawchuk držel rekord bezmála 40 let a nedokázalo ho překonat více než 500 brankářů, kteří od té doby v NHL nastoupili," připomněl komisař NHL Gary Bettman. "Překonáním jeho rekordu dosáhl Martin Brodeur další úrovně své brankářské jedinečnosti. Za celou NHL srdečně blahopřeji jemu i organizaci Devils, která má na úspěchu svého gólmana také velký podíl," pronesl Bettman.
REKORDNÍ ZÁPAS MARTINA BRODEURA:
Jacques Lemaire, ostřílený kouč New Jersey, prohlásil, že Brodeurův výkon zůstane navěky nepřekonán. "Myslím, že ho nikdo nikdy nezlomí," uvedl Lemaire. "Brankáři to mají těžké. Jsou pod neustálým tlakem. Zvlášť Marty. Jenže on je jedinečný. Sice už stárne, ale stále odchytá většinu zápasů, a to dobře. Není pochyb o tom, jak dobrým gólmanem Marty je," dodal Lemaire.
V současné době se Brodeurův výkon zdá být skutečně zcela nedostižný. Na druhém místě v počtu vychytaných nul mezi aktivními gólmany je veterán Chris Osgood z Detroitu, který si dosud připsal 50 čistých kont.
Devils rozhodli o svém vítězství už v první polovině zápasu a všechny čtyři góly nastříleli během 31 minut. Ve zbytku utkání pak měli jediný cíl - uhájit svou branku a pomoci Brodeurovi k rekordnímu zápisu.
"Vypadalo to, jako bychom hráli finále Stanley Cupu," popsal atmosféru zápasu Eliáš. "Moc jsme chtěli Martymu pomoci." Naopak Tučňáci v čele se Sidneym Crosbym a Jevgenijem Malkinem dělali všechno pro to, aby Brodeurův rekord oddálili.
V třetí třetině vypálili na branku 14 střel, ale všechny snahy byly marné. "Jeho sbírka rekordů je neuvěřitelná," řekl Crosby o Brodeurovi. "Sezonu co sezonu prokazuje, že patří mezi legendy."
