Vyšel speciál LN 101 pohnutých osudů |
Bailey miloval lední hokej. Rodák z kanadského Saskatchewanu se zhlédl ve svém otci, který byl hokejovou hvězdou dvacátých a třicátých let minulého století v Torontu. A on jako každý správný kanadský kluk "mydlil" na zamrzlých plochách hokej. Ten mu náramně šel, takže strávil juniorské roky v týmu Edmonton Oil Kings a už tehdy pomáhal k vítězství. V roce 1966 slavil Memorial Cup. Pak si jej vybrali slavní Boston Bruins a důrazné levé křídlo začalo v roce 1970 hrát nejlepší ligu světa NHL a vysloužil si přezdívku Ace (eso).
V roce 1978 přešel do tehdy konkurenčí soutěže WHA a upsal se týmu Edmonton Oilers. Tehdy mu tam dali do útoku hubeného sedmnáctiletého nováčka. Byl jím Wayne Gretzky, asi nejlepší hokejista světa všech dob. Tihle dva spolu vyváděli na ledě i mimo něj. „Ace mě naučil spoustu věcí. Bylo mu třiatřicet a měl ženu a syna Todda. Přesto mě vzal pod svá křídla a stali jsme se nejlepšími přáteli. První co mě naučil, bylo že musím mít rezervní klíče od auta. Jen tak se dá přijet na zápas a zamknout auto se zapnutým motorem. Takové byly v Edmontonu mrazy,“ popisoval Gretzky ve svém životopise z roku 1990.
Když Baileyho kariéra hráčská kariéra skončila, krátce trénoval. A pak se z něj stal skaut, který vyhledával pro Edmonton Oilers mladé talenty. Později se stal šéfem skautingu v Los Angeles Kings. A Gretzky ho do Los Angeles Bailey později následoval. A i tam hvězdnému hokejistovi vařil - tentokrát však se synem Toddem jezdili ke Gretzkému domů. Bailey pak u Kings zůstal, i když už tam hráč s číslem 99 dávno nepůsobil. Zůstali ale přáteli, chodili spolu hrát golf, jejich rodiny se navštěvovaly. Idylický život v Los Angeles ale přervalo září 2001.