"Omlouvám se fanouškům. Můžu za to já jako trenér, protože jsem pravděpodobně chyboval. Hráči udělali všechno a já jsem na ně pyšný," uvedl italský kouč na klubovém webu. Domácí po přestávce prohrávali 0:2 a o postupujícím se zdálo být rozhodnuto. V druhém poločase však "Citizens" předvedli heroický výkon a třemi zásahy zdánlivě ztracený duel otočili.
V poslední minutě nastavení mohl drama rozhodnout brankář Joe Hart, který přišel na pomoc svým spoluhráčům, ale jeho nebezpečnou hlavičku výborně zlikvidoval gólman Sportingu Rui Patrício. "Jsem hrdý na náš výkon, ale celkově po dvou zápasech cítím velké zklamání. V prvním duelu jsme nehráli dobře a stejně tak se nám nepovedla ani první polovina odvety," zhodnotil dvojzápas Mancini.
Manchester ve 2. kole Evropské ligy snadno vyřadil obhájce FC Porto s celkovým skóre 6:1, další portugalský celek však podcenil. "Pravděpodobně jsme si po Portu mysleli, že Sporting bude lehčí soupeř. Fotbal ale nikdy není lehký. V prvním poločase jsme jim dali příliš mnoho prostoru, což jsme nezachránili ani fantastickou druhou půlí," litoval bývalý kouč Fiorentiny, Lazia Řím a Interu Milán.
Bývalý italský reprezentant Mancini teď může alespoň směřovat všechny síly do boje o mistrovský titul v anglické lize, o který se Manchester City utká pravděpodobně s městským rivalem United.
"Ztrácíme na druhém místě jeden bod, ale v Premier League si věřím. Máme jen jeden problém - čtyři důležití hráči (Gareth Barry, Vincent Kompany, Pablo Zabaleta a Joleon Lescott) jsou zranění. Když však budeme mít stejné odhodlání jako v druhé půli, dokážeme příští zápas s Chelsea vyhrát," uvedl Mancini. Jeho svěřenci přivítají londýnský celek s brankářem Petrem Čechem ve středu.